“WOWOWテニスの顔”となった大坂なおみ選手、日本のナダルとサーブ対決で勝利！！
大坂なおみ選手 WOWOWテニス・イメージキャラクター発表記者会見
今後、大坂選手は、現在イメージキャラクターを務める錦織圭選手とともに全豪オープン、全仏オープン、ウィンブルドン、全米オープンをお送りしてきた「WOWOWテニスの顔」として、テニス番組を盛り上げる。
大坂選手は大阪市出身で1997年生まれの19歳。180cmの身長を活かしたパワフルなサーブと、スイングスピードの速いフォアの強打を武器に、今季は世界ランキングで最高40位（11月28日現在は47位）に駆け上がり、日本人初のWTAツアー最優秀新人賞を受賞した。
大坂選手は会見で、「今回、このようなサポートをしていただき、ありがとうございます。皆さんのサポートにちゃんと応えられるよう、これからもがんばっていきます」と抱負を述べた。
WOWOWの田中晃代表取締役社長は、「錦織圭選手に続き、世界のテニス界に衝撃的なデビューを果たした大坂なおみ選手とイメージキャラクター契約でき、大変嬉しく思います」と語った。
また、「今後、錦織圭選手がグランドスラムの初制覇、大坂選手が世界のトップクラス入りすることを願っておりますし、それはそれほど遠くないと信じております。WOWOWは微力ながらサポートいたします」と2人の活躍に期待を寄せた。
この後、大坂選手とWOWOWテニス・スペシャルコメンテーターを務める杉山愛さんとのトークショーが行われた。まず、杉山さんにイメージキャラクターになった感想を聞かれると、「選ばれたことがすごくうれしい。このチャンスは誰にでも来るわけではなく、今までがんばっていた分の評価が形になって現れたような気がします」と笑顔で答えた。
また、飛躍の年となった2016年を振り返ってもらうと、「今年の初めは全豪オープンの予選を通過できればいいなと思っていましたが、全豪も含め、3つのグランドスラムで3回戦まで進出できました。成績も良かったのですが、メンタルの部分でも強かったと思っています。今後もこのような成績を残せるように前に進んでいけるよう、がんばります」。
最後に来シーズンの目標を杉山さんに聞かれると「たくさんあるのですが、まずトップ20に入りたいですし、トーナメントで優勝したい。今年、準優勝した東レ パン・パシフィックで優勝したい、グランドスラムでも準々決勝まで進みたいと、いろいろ目標がありますが、それを達成したい年です」と語った。
記者会見の第2部ではゲストとしてキングオブコント2015で優勝した「コロコロチキチキペッパーズ」が登場。「サーブ3本勝負」では、200km超えのサーブを放つ大坂選手とナダルさんが対戦した。
結果はナダルさんは1本も返せず、大坂選手の圧勝。感想を聞かれたナダルさんは「本当にすごかった。めっちゃ速いし、サーブを打つときの音が怖い」と話したが、大坂選手は「50％ぐらいの力で打った」と言って、ナダルさんをさらに驚かせた。
今日で短いオフを終え、明日からトレーニングが始まるという大坂選手は、「オフは忙しいながらも、エキシビションに出たり、今日みたいなメディア関係の仕事をしたり、自分にとって楽しい経験もできました」と感想を述べた。
WOWOWでは2017年1月16日より大坂選手、錦織選手が出場予定の全豪オープンテニスを連日生中継（初日無料放送）でお届けする。
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◆「全豪オープンテニス」
【放送日】2017年1月16日（月）〜29日（日）連日生中継［第1日無料放送］
◆「新春WOWOWテニス ドキュメンタリースペシャル」
錦織圭・伊達公子・大坂なおみ それぞれの世界挑戦2017
【放送日】2017年1月1日（日・祝）夜6:00［無料放送］
■詳しくはWOWOWテニスオンラインへ
http://www.wowow.co.jp/sports/tennis/
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