日本初！南信州が「世界の持続可能な観光地100選」に広域連携で2年連続の選出

消滅の危機にある民俗芸能を次世代へつなぐ、教育・門戸開放・観光収益の還元による「継承の循環モデル」と広域連携を評価

株式会社南信州観光公社

2026年10月29日 10時30分

株式会社南信州観光公社（長野県飯田市／地域DMO）は、国際的な持続可能な観光認証機関「Green Destinations」（本部：オランダ）が選定する「世界の持続可能な観光地100選 2026（Green Destinations Top 100 Stories 2026）」に、「南信州」エリアが昨年に続き2年連続で選出されたことをお知らせします。

南信州は、長野県内にある10件の国指定重要無形民俗文化財のうち6件を有しています。昭和初期に民俗学者・折口信夫が現地調査を行い、古代の呪術儀礼から中世の猿楽・神楽に至る発展の諸段階が凝縮されていると位置づけて以来、研究者や郷土史において日本芸能史の縮図である称されています。今回の選出では、過疎・少子高齢化により存続が危ぶまれていた民俗芸能を、観光消費に終わらせず、次世代への継承と地域の自立につなげた「持続可能な循環モデル」と、広域連携のあり方が評価されました。

【ポイント】

1. 教育との連携：一部の中学校で、「総合的な学習の時間」に国指定重要無形民俗文化財の学習を導入し、若い世代が継承に直接参加

2. 門戸の開放：一部の地域の伝統芸能で、地域外からの移住者を受け入れ

3. 観光収益の還元：ツアーの受け入れ人数に厳格な上限を設け、収益の一部を祭具の修繕・維持管理に再投資

遠山の霜月祭　※メディア掲載の際は『提供：株式会社南信州観光公社』のクレジット表記をお願いします

背景：閉ざされた継承の仕組みと、担い手不足

南信州は、日本アルプスの急峻な山々と天竜川に囲まれ、隔絶性の高い地形をもつ一方、古くから東西の文化が交わる結節点でもありました。この環境のもと、中世の信仰を色濃く残す「遠山の霜月祭」をはじめ、近世に都市部から伝わった「大鹿歌舞伎」や「黒田人形」など、幾層もの芸能が受け継がれてきました。

しかし、過疎化と少子高齢化が進むなか、かつては特定の家系や地域住民だけが祭りに携わる厳格な継承制度があり、それがかえって担い手不足を加速させる要因となりました。子どもの数が大きく減った集落では、「このままでは、何百年も続いてきた地域の記憶と共同体の絆が途絶えてしまう」との危機感が高まっていました。

地域が選んだのは、芸能を過去の姿のまま保存することでも、観光客向けの見世物にすることでもなく、「地域コミュニティのウェルビーイングの向上」を第一の目的とした、動的に循環する仕組みづくりでした。「ボトムアップの連携」「門戸の開放」「厳格な観光マネジメント」を軸に、変革を進めてきました。

3つの取り組み

1. 教育への組み込み（次世代の育成）

大鹿村では、中学校の「総合的な学習の時間」の通常カリキュラムに、2017年に国の重要無形民俗文化財に指定された「大鹿歌舞伎」を導入しました。これにより、若い世代が伝統の継承に直接参加できる仕組みが生まれ、生徒が舞台の中心的な役割を担っています。

大鹿歌舞伎「次世代への継承」　※メディア掲載の際は『提供：株式会社南信州観光公社』のクレジット表記をお願いします

大鹿歌舞伎「中学生公演」※メディア掲載の際は『提供：株式会社南信州観光公社』のクレジット表記をお願いします

大鹿歌舞伎「公演準備」※メディア掲載の際は『提供：株式会社南信州観光公社』のクレジット表記をお願いします

大鹿歌舞伎「定期公演」※メディア掲載の際は『提供：株式会社南信州観光公社』のクレジット表記をお願いします

2. 閉鎖性からの脱却（外部人材の受け入れ）

南信州の各地域が伝統芸能の継承に力を入れており、いくつかの地域では移住者の参加を受け入れています。住民が直接技術を伝える、息の長い共生型モデルが各地へ広がっています。

3. 観光ガバナンスと財政循環（受け入れ人数の制限）

地域DMOと連携し、これらの芸能の歴史を深く学び体験できる特別プログラムを提供しています。一方で、無制限な観光は文化の消費財化や住民生活への負荷を招くため、DMOの主導でツアーの受け入れ人数に上限を設けています。

その結果、文化の真正性を守りながら経済的自立を実現するモデルが生まれました。観光収益の一部は、高価な祭具の修繕や道具の維持管理に直接再投資され、自律的な財政循環をつくっています。

次世代への広がりと、広域での継承ネットワーク

教育との連携による次世代育成の取り組みは、単なる技能の伝承にとどまらない成果を上げています。伝統文化は若者のアイデンティティの中核として定着しつつあり、祭りは「帰る場所」として位置づけられるようになりました。進学等により一時的に地域を離れた若者が、「地元の祭りで踊るため」「人形を操るため」に移住・帰郷する例や、生活の拠点を地域外に置きながら、祭りのたびに帰郷して継続的に関わる例も見られます。

さらに南信州では、個々の芸能を守る段階を超えて、国や県の指定を受けていない小規模な民俗芸能までを包摂する文化財ネットワーク「南信州民俗芸能継承推進協議会」を設立しました。持続可能な広域観光地域づくりに向けた取り組みが、すでに始まっています。

地域が得た最大の教訓は、「伝統を守るためには、変える勇気と守るためのルールの両方が必要」ということです。持続可能性に「完成」はなく、継続的な更新が必要であるという認識のもと、今後も取り組みを続けます。

映像で見る南信州の取り組み

文化の真正性を守るため、地域DMOが管理する少人数制の体験型ツアーの一場面をご覧いただけます。

• 動画URL：https://www.youtube.com/watch?v=9k3Yb2SUjnw&t=3s

南信州の主な無形民俗文化財（抜粋）

• ユネスコ無形文化遺産（2022年、「風流踊」として登録）：新野の盆踊り、和合の念仏踊り（いずれも阿南町）

• 国指定重要無形民俗文化財：新野の雪祭り（1977年）、天龍村の霜月神楽（1978年）、遠山の霜月祭（1979年）、新野の盆踊り（1998年）、和合の念仏踊り（2014年）、大鹿歌舞伎（2017年）

• 主な受賞：大鹿歌舞伎がサントリー地域文化賞（2020年度・第42回）、地域伝統芸能大賞（1998年度・第6回）を受賞

民俗芸能とあわせて楽しむ、南信州の観光資源

中央アルプスと南アルプスに抱かれた南信州は、独自の信仰や伝統芸能が今も息づく地域です。その背景にある豊かな風土や人々の暮らしこそが、この地域ならではの魅力です。昨年のGreen Destinations TOP100に選出された農家民泊をはじめ、里山の景観や郷土の食を味わえる様々な体験が楽しめます。

民俗芸能の鑑賞とあわせて巡る旅の最新情報は、公式観光サイト「南信州ナビ」でご覧いただけます。

南信州ナビ：https://msnav.com/