視覚障がい者向け歩行ナビゲーションデバイス「あしらせ」みちびき対応GNSS受信機搭載の新モデルを発表・先行予約販売開始

ホンダ発スタートアップ、自動運転技術の応用と独自のアルゴリズムによって歩行ナビゲーションの高精度化を実現し、視覚障がい者の自由な歩行をサポート

株式会社 Ashirase

2024年8月1日 09時00分

「人の豊かさを“歩く”で創る」をミッションに掲げる株式会社Ashirase（本社：東京都港区、代表取締役CEO：千野　歩、以下Ashirase）は、視覚障がい者の歩行をサポートするナビゲーションデバイス「あしらせ」の新モデルを発表しました。

スマートフォン標準のセンサーデータに加え、あしらせデバイス搭載のセンサーデータ（磁気、IMU※1、GNSS※2）による歩行データを独自アルゴリズムで組み合わせることで高精度なユーザー位置・方位推定を実現しました。

また先行販売モデルからデバイスの軽量化を図り、より幅広いユーザーが使って頂きやすいデザインにモデルチェンジを行いました。
本日よりAshirase公式Webサイト（https://www.ashirase.com/）にて予約を受付開始。発送は発売日2024年10月1日以降を予定しています。

■背景

ロービジョン（※3）を含めた視覚障がい者は日本国内で約200万人（※4）と言われており、今後の高齢化に伴って人口は増加すると推測されています。

視覚障がい者の歩行を支える福祉機器においては、デジタル技術の進歩によってスマートフォンの音声ナビゲーションを用いたルート確認が可能となりました。

一方、歩行時には白杖や盲導犬を用いた安全確認にも注意を払う必要があるため、聴覚や白杖操作などを通じた多くの情報処理に負担を感じながら外出しています。これらの負担から単独での外出を控える方が多く、国土交通省の調査（※5）によると、週に3～4回以上外出する人の割合が「健常である」人では、73%なのに対し、「弱視である」という方では56％、「ほとんど見えない／一人で外出できる」では39％、「ほとんど見えない／外出には介助が必要」では26％に低下します。

こうした視覚障がい者の歩行の課題の解決に向けてAshiraseは、本田技研工業株式会社の新規事業創出プログラムIGNITION第一号スタートアップとして2021年4月に設立。自動運転などの技術要素を応用し、視覚障がい者の歩行にとって重要な聴覚や白杖操作を邪魔しない足元への振動インターフェースとナビゲーションアルゴリズムを構築。2023年3月に実施した購入型クラウドファンディングでは目標金額の700%を達成し、120台の先行発売を実施しました。

■新モデルについて

Ashiraseでは先行販売モデルを発売以降、さらに視覚障がい者の方々にとって必要な製品となるために改善を続けてまいりました。

ユーザーからの声をもとにソフトウェアの改良を重ねることで、現在7割を超えるユーザーの方に満足していただいております。一方、まだご満足頂けていない方からは「スマートフォンの位置情報誤差でわかりづらい」「装着時の靴の中に違和感がある」「女性の靴になじみづらい」といったデバイスに関する声を頂いておりました。

そこで今回あしらせの新モデルを開発し、これらの声について改善するとともに、クラウドファンディング以降も反響頂いた多くの方へに届けるために一般販売に向けた予約を開始します。

新モデルでは、主に以下のアップデートを行いました。

スマートフォン標準のセンサーデータに加え、あしらせデバイス搭載のセンサーデータ（磁気、IMU、GNSS）を組み合わせることで高精度なユーザー位置・方位推定を実現
自動運転の自車位置推定技術を応用したあしらせ独自の「ユーザー歩行位置推定技術」により、位置情報のずれを改善
靴の中に入れる振動部分の素材にやわらかく薄い形状を採用し装着時の違和感を低減
先行販売モデルから15％の小型化と幅広い靴になじみやすいユニセックスなデザインへ

また、あしらせは厚生労働省が定めた身体障害者用として特殊な形状、構造または機能を有している物品を指す「身体障害者用物品」の条件を満たしており、非課税での販売となります。

これらのアップデートにより、より多くの視覚障がい者の方々の外出に安心をもたらし、おでかけを楽しめる日常生活の後押しが出来ればと考えております。