アラヤ、公益財団法人PwC財団の助成事業2024年度春期人間拡張に採択 -身体機能の可能性を塗り替えるBMIシステムの開発-

人工知能（AI）・脳神経科学の研究ならびに研究開発支援を行う株式会社アラヤ（東京都千代田区、代表取締役社長：金井 良太、以下「アラヤ」）研究開発部のX Communication（エクス・コミュニケーション）チームは公益財団法人PwC財団（東京都千代田区、代表理事：日向昭人、以下「PwC財団」）の助成事業2024年度春期人間拡張の助成先として採択されましたので、お知らせいたします。

　少子高齢化が進む日本において、介護が必要な方や身体に障がいのある方の社会参画支援は喫緊の課題となっており、最先端技術を活用した新たなアプローチが課題解決に寄与すると期待されています。このような背景のもと、PwC財団は、助成事業2024年度春期人間拡張において、BMI（ブレイン・マシン・インターフェイス）技術を活用し、身体機能が制限された方の身体機能を拡張することや、介護者の負担を軽減させることを目指す活動を支援。この度、神経科学とAIを融合させた先進的な技術開発を行うアラヤが、本助成事業に採択されました。

　アラヤは、脳とモノ・AI・他者がシームレスにつながる仕組み作りを目指す企業として、脳波を用いた発話解読分野で世界トップレベルの実績を有しています。当社のX Communicationチームが中心となって開発するBMI技術は、身体機能に制限のある方々の支援に留まらず、健常者の能力向上にも応用可能になります。

　本プロジェクトでは、神経難病などによって身体に制約のある方を最初のターゲットとして、従来の視線入力に加え、脳活動や筋電位を複合的に活用した新しいBMIシステムの開発を進めます。これにより、既存の介助デバイスが抱えていた「目の疲労」や「操作の遅さ」といった課題を解決し、まさに「見て念じる」だけで操作できる直感的なインターフェースの実現を目指します。このシステムにより、円滑かつ即時性の高いコミュニケーションを実現し、身体機能に制限のある方々の活動範囲拡大と社会参画機会の創出、さらには介護者の負担軽減にも寄与してまいります。

　また、本プロジェクトでは、重度身体障害の当事者で、フリーランスとして活動しながら自身の設立した障害者のための就職斡旋事業「Equal Frontiers」の運営も行っている小野克樹さんにアラヤのBMI開発エンジニア兼BMIパイロットとしてチームに参画いただき、すべての人にとって使いやすいBMIの開発を実施しています。アラヤでは、今後とも当事者の方々の声を大切にしながら研究開発を進めていきます。

小野克樹さんのメンバーページ：https://research.araya.org/ja/member/katsuki-ono

助成事業としてX Communicationチームが実施する研究開発の概要と目的：

　ALSなどの神経難病で身体機能が著しく制限された患者にとって、緊要性の高い動作であるコンピューター等のマウス制御を、視線入力などの従来の方法に代替し、患者に装着したBMIシステムの運用により行うことで、患者の心身への負荷軽減や操作性改善を検証する。

このテクノロジーを活用することで、患者の脳によるコンピュータ制御・操作が可能となり、円滑かつ即時性の高いコミュニケーションの実現、さらには、患者の社会参画機会の創出や生活支援への寄与も目指す。

助成金額：1,000万円

＜公益財団法人PwC財団　助成事業2024年度春期人間拡張の助成先決定について＞

https://www.pwc.com/jp/ja/about-us/member/pwc-foundation/result-business2024-03.html

X Communication チームWEBページ:

https://research.araya.org/ja/research/x-communication-team

【アラヤ会社概要】

会社名：株式会社アラヤ

代表者：代表取締役　金井 良太

設　立：2013年12月

所在地：東京都千代田区神田佐久間町1-11 産報佐久間ビル6F

ＵＲＬ：https://www.araya.org/

事　業：ディープラーニング、エッジAI、自律AI、ニューロテック、研究受託