ガイア代表・相澤国弘が「EYアントレプレナー・オブ・ザ・イヤー 2026 ジャパン」東北地区大会グランプリを受賞

東北地区代表として日本大会へ。宮城蔵王で進める、空き家再生と観光・農業・福祉をつなぐ地域づくり

株式会社ガイア

2026年10月22日 21時55分

株式会社ガイア（本店：宮城県白石市、代表取締役社長：相澤国弘）は、2026年10月21日にホテルモントレ仙台で開催された「EYアントレプレナー・オブ・ザ・イヤー 2026 ジャパン」東北地区大会において、代表の相澤国弘がグランプリを受賞し、東北地区代表に選出されたことをお知らせします。

相澤は、2026年12月9日に東京で開催される日本大会に出場します。宮城県蔵王町を中心に積み重ねてきた地域づくりの実践を伝え、日本代表を目指します。

東北地区代表として日本大会へ

「EYアントレプレナー・オブ・ザ・イヤー」は、社会に新たな価値をもたらす起業家の挑戦と功績をたたえる国際的な表彰制度です。日本では2001年に始まり、2026年で26年目を迎えます。

今回の東北地区代表の選考では、「アントレプレナー精神」「パーパス」「成長」「影響力」の4つの審査基準に基づき、起業家が社会にもたらした長期的価値などについて審査が行われました。

ガイアは今回の受賞を、地域の皆さまや連携する事業者・団体、社員とともに歩んできた取り組みをさらに発展させる機会と捉え、事業の成長と地域社会の持続性を両立する地域づくりを進めてまいります。

原点は、約100世帯との対話から生まれた「蔵王福祉の森構想」

相澤の地域づくりは、約20年前、宮城県蔵王町の別荘地「蔵王山水苑」を中心に、地域住民や別荘所有者など約100世帯を一軒ずつ訪ね、暮らしの声を聞くことから始まりました。

そこで見えてきたのは、高齢化や人口減少、医療・福祉への不安、雇用、空き家・空き別荘など、互いに関わり合う地域の課題でした。その声を受け止め、地域づくりの指針として掲げたのが「蔵王福祉の森構想」です。

構想の中心には、農村の環境を守りながら、高齢者も若者も、障害のある人もない人も、誰もが安心して暮らせる地域をつくるという考えがあります。そして、一人ひとりが自分に相応しい役割を持ち、その役割を果たすことが生きる力につながる地域を目指しています。

ガイアは、この理念を基に、不動産の再生、宿泊、食、農業などの事業を展開。医療・福祉の専門法人や地域事業者とも連携しながら、住まいと仕事、暮らしを支える機能を結びつけてきました。

空き別荘2棟から現在は宿泊施設、ホテル、レストラン、カフェ、コンビニエンスストアなど関連施設が約100施設へ。地域資産を生かすガイアリゾート

ガイアリゾートは、2018年に空き別荘2棟の活用からスタートしました。使われなくなった建物を宿泊施設として再生し、地域に新たな人の流れを生み出しています。

EYの今回の発表では、ガイアリゾートは約100施設、年間約8万人が利用し、その約6割を訪日外国人が占める規模に成長した事業として紹介されています。

宿泊者が地域の飲食店で食事をし、農産物や商品を購入し、温泉や地域の文化に触れる。その消費や交流を、地域の仕事と暮らしの維持につなげることが、ガイアリゾートの事業において大切にしている視点です。

建物の再生と宿泊運営を起点に、地域の店舗や生産者、住民との関わりを育て、訪れる人にも暮らす人にも価値が生まれる地域を目指しています。

アルベルゴ・ディフーゾの考え方と、地域福祉の実践を結ぶ

ガイアリゾートは、地域に点在する建物や飲食店、暮らしの営みをつなぎ、まち全体で旅行者を迎える「アルベルゴ・ディフーゾ」の考え方を取り入れています。

その基盤にあるのは、地域に人が暮らし、働き、日常を営んでいることです。訪れる人は、その日常の中で地域の食や文化、人々に出会います。

ガイアが進めてきた「蔵王福祉の森構想」の実践は、2025年5月の「Ospitalità Diffusa（オスピタリタ・ディフーザ）」国際認証取得にもつながりました。

観光によって生まれる人の流れや経済活動を、地域の雇用、農業、商業、医療・福祉を支える力へとつなげる。地域の暮らしが豊かになることで、訪れる人にとっての魅力も育つ。この相互の関わりを、ガイアは「共生と共成」の地域づくりとして進めています。

宮城蔵王での実践を、日本大会の舞台へ

空き家や空き別荘、地域の農産物、自然や文化、住民が持つ経験や技術。ガイアは、それぞれの資源を事業の中で結び直し、地域に必要な機能と新たな役割を生み出すことに取り組んできました。

日本大会では、こうした宮城蔵王での実践と、社会課題の解決を持続可能な事業として育てていく展望を伝えてまいります。

今後も、地域の皆さま、専門法人、事業者、行政・関係団体との連携を重ね、誰もが安心して暮らし、自分に相応しい役割を持って活躍できる地域社会の実現を目指します。

株式会社ガイアについて

株式会社ガイアは、地域の社会課題を事業の力で解決することを目指すソーシャルディベロッパーです。

プランニング、ディベロップメント、エステート、リゾート、フーズの5事業部門を軸に、地域資産の再生と活用を推進。宮城県蔵王町を中心に、医療・福祉等の専門法人や地域事業者と連携し、観光と暮らしがともに豊かになる地域づくりに取り組んでいます。

会社名：株式会社ガイア
代表者：代表取締役社長相澤国弘
設立：2012年10月
本店所在地：宮城県白石市旭町1丁目5番7号
公式サイト：https://www.nszao.co.jp/
ガイアリゾート：https://gaia-resort.net/