国連UNHCR協会の国連難民サポーターに就任！陸上競技指導者 瀬古利彦さん「走ることで社会に恩返しを」

 

（写真右）2010年、タンザニアの難民キャンプで開催した「Ekiden for Peace」の様子

UNHCR（国連難民高等弁務官事務所）の日本における公式支援窓口である特定非営利活動法人国連UNHCR協会（東京都港区 / 以下、国連UNHCR協会）の国連難民サポーター(※)として、元陸上競技・マラソン選手であり、現在は陸上競技指導者である瀬古 利彦（せこ としひこ）さんが就任しました。東京オリンピック・パラリンピックに難民選手団がやってくる今年、走ることを通じて難民の人々に寄り添い、日本社会に難民の人々の生きる力を伝えるために活動します。

国連難民サポーターの就任にあたり、瀬古さんよりコメントをいただきました。

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「走ることで社会に恩返しを」

そんな思いから2008年に始めた「Ekiden for Peace」は、UNHCRの協力を得てタンザニアの難民キャンプで2回、また日本で生活する難民向けに、駅伝大会を実施しました。

日本生まれの「駅伝」は、ひとつのタスキをチームでつなぐものです。タスキには走るメンバーだけではなく、関係者や応援する人、家族、友人など、様々な思いが込められています。

世界には国を追われ住む場所にも困っている人々が、まだ沢山いることを知っていただきたいと思います。
サポーターとして、走ることを通じてその思いを伝えられたら幸いです。
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2008年から始められた「Ekiden for peace」での難民支援活動をはじめ、長きにわたり難民の人々に寄り添ってきた瀬古さん。今も日本の長距離界・マラソンブームを牽引する瀬古さんに、難民の苦境だけではなく、彼らの持つ力強さ、困難に立ち向かう創造力、そして希望を、スポーツを通じて日本の皆さんに伝えていただきます。

（※）「国連難民サポーター」とは：国連UNHCR協会では、寄付を通じて難民支援に参加くださる支援者の皆様とともに、UNHCRの日本国内での広報・募金活動拡大のためにご協力くださる著名人の方に「国連難民サポーター」として活躍いただいています。現在活躍中の国連難民サポーター(著名人)は、瀬古さんのほかヴァイオリニストの川井 郁子さん、野球評論家の村上 雅則さん、バレリーナの吉田 都さんです。

■瀬古利彦さん プロフィール
元陸上競技・マラソン選手、現陸上競技指導者。三重県桑名市生まれ。名実ともに日本長距離界、マラソンブームを牽引してきた第一人者。高校時代から本格的に陸上を始め、インターハイでは800m・1500mで二年連続二冠を達成。早稲田大学へ進み、故中村清監督の下、ランナーとしての才能を開花。箱根駅伝では4年連続で「花の2区」を走り、3、4年次では区間新（当時）を獲得するなど、スーパーエースとして活躍。        
トラック競技においても日本記録を総ナメにし、25,000mと30,000mでは世界記録を樹立（当時）。  
トラック・駅伝のみならず大学時代からマラソンで活躍し、現役時代は国内外のマラソンで戦績15戦10勝。
モスクワ、ロスアンゼルス五輪マラソン日本代表。現役引退後は指導者の道に進み、オリンピック選手を3名輩出するなど後進の育成に注力し、現在は「横浜DeNAランニングクラブ エグゼクティブアドバイザー」として活動中。                                                                                                   

■UNHCR（ユーエヌエイチシーアール：国連難民高等弁務官事務所）とは
UNHCRは、国連難民高等弁務官事務所（United Nations High Commissioner for Refugees）の略称で、1950年に設立された国連機関のひとつです。紛争や迫害により難民や避難民となった人を国際的に保護・支援し、難民問題の解決へ向けた活動を行っています。1954年、1981年にノーベル平和賞を受賞。スイス・ジュネーブに本部を置き、約135か国で援助活動を行っています。https://www.unhcr.org/jp/

■特定非営利活動法人 国連UNHCR協会とは
国連UNHCR協会は、日本におけるUNHCRの公式支援窓口として2000年に設立されました。UNHCR駐日事務所と連携しながら、UNHCRの活動を支えるための広報・募金活動を行っています。皆さまからのご寄付に対して、税控除の領収証を発行することができる認定NPO法人です。https://www.japanforunhcr.org/