4連覇に王手の藤井聡太竜王と佐々木勇気八段の竜王戦｜対局の裏側であわら温泉が挑む地域再生
2024年、あわら市にとって「北陸新幹線芦原温泉駅開業」と「あわら市制施行20周年」の記念の年に、福井県初となる「竜王戦」の開催が決定しました。対局後、全国から対局室を訪れたいとの問い合わせが相次ぎ、その反響は非常に大きなものとなっています。特に、前夜祭には子どもたちも参加しており、将棋界のスターたちとの触れ合いが地域の未来に新たな希望をもたらしました。対局会場となったあわら温泉「美松」の前田健吾取締役の語る熱意とともに、地域の挑戦の軌跡をお届けします。
竜王戦の背景にある「あわら温泉」への思い
竜王戦の対局会場となった旅館「美松」の前田さんには、2020年、コロナウイルス感染症の拡大による旅館の休業や観光客減少で疲弊したあわら温泉街を「何とかしたい！」という強い思いがありました。竜王戦の前夜祭、対局、大盤解説会が３つの旅館で開催されたのも、あわら温泉街全体を盛り上げたいという前田さんの熱い思いが背景にありました。
将棋のことを勉強し、対局会場を改装するなど、市や県とともに「竜王戦」を通して、あわら温泉の知名度向上や観光誘客など、あらゆる方面であわら温泉街全体の盛り上げに尽力されました。
竜王戦が生んだ地域への反響
対局後、美松には対局室を見学したい、旅行のツアーを組みたいなどの問い合わせが後を絶ちません。「あの場所で棋士たちが戦った」という特別な空間が、新たな観光資源として注目を集めています。また、竜王戦によるメディア露出もあわら温泉の認知度向上に大きく貢献しました。
美松では、12月から、将棋の聖地巡礼見学ツアー開催し、多くの将棋ファンや観光客の期待に応えます。詳しくは、美松ホームページをご覧ください。
子どもたちの夢を育むイベント
竜王戦を振り返って、前田さんに感動したことをお聞きすると「竜王戦前夜祭の参加者の中には、子どもたちも参加していました。子どもたちが、藤井竜王や佐々木八段を見て『僕も将棋をやってみたい』や『棋士になりたい』、例えば、『20年後、僕らが大人になって、もう一回、あわらで将棋をやりたい』と思ってくれることがまちの賑わい創出になると思います。観光でその時のまちの賑わいを創出しながらも、子どもたちに「かっこいい」と憧れをもってもらいたいと思っているので、よかったなと思っています。」と語ってくださいました。次世代に夢を与えるこのイベントが、将棋や温泉街の未来にどのような影響を与えるのか、今後の展開が期待されます。
さらなる挑戦に向けて
前田さんは「今後も、ぜひ竜王戦をあわら温泉で開催したい」と意欲を示しています。「将棋をずっと推していく地域になればいいな」と、あわら温泉の活性化に向けた取り組みになることを目指しています。
福井県あわら市
全国幸福度ランキングで、2014年から5回連続1位を獲得した福井県の北の玄関口であるあわら市。
北陸有数の温泉地で、開湯140周年を迎えた「あわら温泉」をはじめ、宿場町としての文化が残る「金津地区」、淡水釣りやカヌーが盛んな「北潟湖」、北陸街道の歴史が息づく「吉崎・細呂木地区」、豊かな実りや美しい景観の丘陵地、田園、森林など、様々な魅力にあふれ、暮らす人も訪れる人も幸せな気持ちになれるスポットが数多くあります。
感幸プロモーション動画 https://www.youtube.com/watch?v=17tT6gFXkwo
HP https://www.city.awara.lg.jp/
Facebook https://www.facebook.com/awaracity
Instagram https://www.instagram.com/awara.zeitaku/?hl=ja
あわら温泉：歴史と癒しの温泉街
あわら温泉は、明治16年に開湯し、140年以上の歴史を誇る名湯です。「関西の奥座敷」と呼ばれ、日帰り利用から宿泊まで、幅広い観光客に人気の温泉地です。温泉総選挙2024においては、北陸エリア「美肌部門」の第1位に選ばれました。
豊かな自然と伝統文化
あわら市は、北陸地方の美しい自然に恵まれています。
市内には、田園風景や日本海の美しい海岸線が広がりを見せ、静かな湖や川、緑豊かな山々と、地域の人々は自然と調和した生活を営んでいます。
また、農業や果樹栽培も盛んで、福井県ならではの新鮮な食材を使った料理が楽しめます。地元の特産品としては、福井県を代表するサツマイモ「とみつ金時」が全国的に有名です。
観光名所とアクセスの良さ
あわら市は、福井県の最北端に位置し、西は坂井市三国町、南は同市坂井町・丸岡町、そして北東は石川県加賀市に隣接し、北西は日本海に面しています。県内の有名観光スポットである東尋坊（坂井市三国町）や県立恐竜博物館からも近く、旅の拠点として最適な場所です。
2024年３月16日北陸新幹線芦原温泉駅が開業、また、主要高速道路からのアクセスが容易です。
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