【山口県美祢市】開塾5周年を迎えた「公設塾mineto」—子どもたちの挑戦がまちを動かし、卒業生が地域へ戻る「教育循環モデル」とは—

株式会社FoundingBase

2026年10月30日 13時00分

山口県美祢市にある「美祢市公設塾mineto」（運営：株式会社FoundingBase、本社：東京都世田谷区、代表取締役：山本賢司、以下「FoundingBase」）は2026年10月9日に開塾5周年を迎えたことをお知らせいたします。

開塾からの5年間で、中学生の探究学習を起点とした取り組みは、大人の意識変容や学校現場との協働、高校生向け拠点「美祢市ラーニングスペース」の開設、卒業生等が中高生の学びを支える「オンラインメンター制度」へと発展し、教育を通じた持続可能な地域循環を創出しています。

子どもたちの挑戦が、大人と学校、まち全体を動かす

美祢市は「子育て視点のまちの魅力づくり」を掲げ、学校外での学習機会の不足解消や、学習・進路に対する目的意識の醸成などに取り組んでいます。 2021年に開塾した「美祢市公設塾mineto」では、単なる学習塾にとどまらず、地域との関わりを通して好奇心や挑戦する力を育む課題解決型学習（PBL）・テーマ学習などを展開しています。

開塾してからの5年間で、子どもたちの成長にとどまらず、地域全体を巻き込む大きな変化が生まれています。

探究学習を通して自らの思いや企画を形にする術を学んだ子どもたちは、自らコミュニケーションを取り、地域の中で主体的に活動するようになりました。そうした中学生たちの本気度や思考の深さに触れた地域の大人や事業者には、単なる「見守り」を超えた意識の変化が起きています。プロジェクトで協働した地元の農家が子どもたちの熱量に触発されて自ら新規事業を立ち上げたり、地域の行事で共に活動したりと、大人たち側にも新たな挑戦や活力が伝播する連鎖が生まれています。

さらにこの変化は学校現場にも波及しています。中学校の教員からは「学校での学びに加え、子どもの挑戦心や個性をさらに伸ばせる場」として信頼を寄せられ、校内での教員向け説明会や探究的な研究授業が自主的に開催されるなど、学校と公設塾が互いの強みを活かして補完し合う関係性が構築されました。

地域の報告会などを通じて子どもたちの情熱や描く未来に触れた住民からは「勇気やパワーをもらった」「自分も協力したい」といった声が寄せられており、minetoは子どもたちの挑戦が大人の意識や学校環境をも動かし、まち全体に挑戦の風土を広げる拠点へと成長しています。

高校進学後も地域と繋がる「美祢市ラーニングスペース」

美祢市ラーニングスペースは、美祢市の未来を担う高校生を対象に、実践的な探究学習と多様な出会いを提供する「学びと挑戦の拠点」として2024年に開室しました。

公設塾minetoで中学生時代に取り組んだ探究活動を高校進学後も途切れずに継続・発展させられる場として、中高6年間の一貫した学びの環境を整備。探究支援や進路サポート、多様な大人との交流を通じて、高校進学後も地域社会と深く繋がりながら挑戦できる機会を創出しています。さらに学校現場と連携を強めることで、通塾生以外の生徒にも広く挑戦の場を届けています。

こうした取り組みにより、「全国高校生マイプロジェクトアワード」山口県summitで県知事賞を受賞し、全国大会に出場するなどの成果が生まれています。また、高校生が地域で挑戦し続ける姿はminetoに通う中学生のロールモデルとなり、中高生同士が刺激を与え合う好循環を創出しています。

地域を超えて挑戦を支える「オンラインメンター制度」

オンラインメンター制度は、中高生の探究活動に対し、市外・県外に住む大学生や社会人、そして進学等で地元を離れたminetoの卒塾生がリモートで伴走する取り組みです。

保護者や学校の先生とは異なる「ナナメの関係」の大人と定期的につなぎ、対話を重ねることで、子どもたちが安心して自らの問いや挑戦を深められる環境を整えています。

これまでに延べ28人が参加してきました。中でも、minetoやラーニングスペースを卒業した学生がメンターとなり、生徒を「支える側」として戻ってくる事例も生まれています。また、帰省時や日常的に教室を訪れて後輩たちの相談や探究の壁打ち相手を務めることもあります。

かつて「支えられる側」だった子どもたちが次の世代を「支える側」へと成長し、教育の場を起点とした持続可能な地域の還元循環が生まれています。

今後の展望

美祢市教育委員会では、「ひとが育つひとが輝く教育の美祢」を基本理念に掲げ、子どもたちの好奇心や挑戦する力を育むとともに、人づくりと地域づくりの好循環を生み出す魅力ある教育環境の整備を進めています。

この方針を受け、minetoでは開塾からの5年間で培ってきた探究学習の実績を基盤に、学校現場とも連携を深めながら、より多くの子どもたちが自らの可能性を広げられる教育機会の創出を目指します。具体的には、一人ひとりの興味・関心に寄り添い、地域・大人との繋がりを通じて、視野・視点を広げる新たな学びやワクワクする挑戦のきっかけを提供し続けてまいります。

さらに、増え続ける卒塾生とのコミュニティを拡充し、地域内外の多様な人材が中高生の学びを支える仕組みを強化していきます。美祢市で育ち、豊な経験を得た子どもたちが将来は社会や地域で「新たな価値を創り出す側」として活躍、自らの経験をもとに美祢市の未来へ還元していく持続可能な教育循環の実現に向け、歩みを進めてまいります。