つくば市イメージキャラクター「フックン船長」が宇宙に！

JAXA野口聡一宇宙飛行士への応援メッセージとともに

つくば市

2021年4月28日 17時30分

つくばの皆さんの思いを託した「フックン船長」を、長期滞在中の国際宇宙ステーション（ISS）で公開してくださいました！

野口聡一宇宙飛行士とつくばの皆さんの思いが詰まった「フックン船長」

つくば市イメージキャラクター「フックン船長」にエールの寄せ書きを詰め込んだ「宇宙飛行記念品」を手にする野口聡一宇宙飛行士。写真もご提供いただきました！野口宇宙飛行士の長期滞在中に「フックン船長」が宇宙飛行したことは、つくば市としても、ご当地キャラクターとしても歴史的な出来事です！

宇宙飛行する前の「フックン船長」（特注品／現物）。
野口宇宙飛行士搭乗の米国商業有人宇宙船「クルードラゴン」は、2020年11月16日午前9時27分（日本時間）に米国フロリダ州ケネディ宇宙センターから打ち上げ後、17日午後1時1分（日本時間）にISSへドッキングしました。

野口聡一宇宙飛行士と五十嵐立青つくば市長

この企画が始まったのは、2018年5月18日に遡ります。野口宇宙飛行士がつくば市役所に表敬訪問され、「今回もつくば市の皆さんの気持ちと一緒に宇宙に飛び立ちたいです。つくば市の皆さんの思いが込められた品物を通じて、滞在中に地上とキャッチボールをしたり、帰還した暁には、このような形で宇宙旅行を楽しんた品物を市長にお返ししたい」とご提案をいただきました。

つくば市はそのご提案を受け、「宇宙飛行記念品」の準備を始めました。2018年6月3日に国際宇宙ステーションから帰還した金井宣茂（かないのりしげ）宇宙飛行士と、日本人として最年長で3度目の宇宙飛行が決まった野口聡一宇宙飛行士を応援するための寄せ書きメッセージボードを、2018年6月22日(金)から7月17日(火)までつくば駅前BiViつくば2階に設置しました。

つくばの皆さんの思いを宇宙に届けるにはどうしたらよいか、、、。つくば市では検討を重ね、フックン船長のぬいぐるみに寄せ書きを縮小プリントした「宇宙飛行記念品」を厳しい搭載条件をクリアしながら2018年8月22日に選定し、野口宇宙飛行士に託しました。寄せ書きの中には、帰還したばかりの金井宣茂宇宙飛行士の寄せ書きも記されています。

その後、フライトの延期に伴い、出発の日まで野口宇宙飛行士への寄せ書き企画を、つくば市内のイベントやつくば市役所でも実施。用意したメッセージボードには収まりきらないほどのたくさんの寄せ書きをいただきました！

【左から】つくば市職員の酒井謙介さん、髙橋豊さん、中林まどかさん（当時）

2018年当時、宇宙飛行記念品の企画をメインで担当したのはつくば市職員。宇宙航空研究開発機構（JAXA）の皆様のご協力のもと、つくば市内の印刷・ノベルティ制作会社さん各社にも相談し、力を結集して短期間で準備を行いました。ぬいぐるみのデザインは、つくば市職員の中林まどかさん（写真右、現在は市内で漫画家・イラストレーターとして独立）が担当。

ぬいぐるみの重さは98g、高さ14cm、幅18cm、奥行き15cm。同型のぬいぐるみはノベルティとして生産されていますが、今回の搭乗用に準備したものは軽量化、寄せ書きバナーを縫製した特注品。

宇宙用ぬいぐるみ制作：株式会社タナカ（事業所つくば市／本社土浦市）

宇宙用寄せ書きバナー制作・縫製：株式会社BIZSHOP （つくば市）

寄せ書きボード制作：総合印刷新報社（支社つくば市／本社船橋市）

（トリビア）
「フックン船長」の英語名は誕生した2014年2月8日から「Captain Hookun」でしたが、今回の搭乗前にJAXAさんから「宇宙船の船長は "Commander" ですが...」とのツッコミが。スタッフ一同、頭の中が無重力状態となりましたが、トリビアということで元の呼称のママとなりました。

つくば市イメージキャラクター「フックン船長」
筑波研究学園都市建設閣議了解50周年を記念して、平成26年2月8日に誕生しました。
市の特徴「自然（フクロウ）」と「科学（ロボット・宇宙飛行士）」をモチーフとした、宇宙飛行士型ふくろうロボットです。フックン船長は宇宙に行くことが夢でしたが、今回、7歳でその夢が叶いました！

フックン船長 Instagram
フックン船長は南極昭和基地にも行っています！
https://www.instagram.com/hookunsencho/