王者のスピードと強打か、挑戦者の経験としつこさか…世界プロボクシング

ＷＢＡ世界ヘビー級タイトルマッチ
デビッド・ヘイｖｓジョン・ルイス

日本時間４月４日（日）、ボクシング ヘビー級注目の一戦、デビッド・ヘイ（イギリス）ｖｓジョン・ルイス（アメリカ）の試合がイギリスで行われる。
昨年１１月、史上最巨漢チャンピオンのニコライ・ワルーエフ（ロシア）を下して頂点を極めたヘイの初防衛戦。指名挑戦者のルイスは過去に２度、世界タイトルを獲得した実績を持つ粘着型のベテラン。チャンピオンのスピードと強打が勝るのか、それともルイスの執拗な戦闘スタイルが番狂わせを起こすのか。
ヘイはアマチュアで世界選手権準優勝の実績を引っ下げてプロ転向。打たれ脆さを突かれて一度敗北を味わってはいるが、０７年にクルーザー級の世界タイトルを獲得したのに続きヘビー級も制するなど、ここまでは順調な成長曲線を描いてきたといえる。
最重量級に転向後は大型選手が席巻するなかで体のサイズが心配されたが、ワルーエフ戦を見る限り大きなハンディにはなっていないようだ。最終回には大巨人をふらつかせるなど、２４戦２３勝（２１ＫＯ）１敗の強打が通用することも証明されている。不安があるとすれば、やはりパンチに対する耐久力だろうか。ルイスが無類のハードパンチャーというわけではないものの、ワンツーの直撃は避けたいところだ。
史上初のヒスパニック系世界ヘビー級チャンピオンという肩書を持つルイスは３８歳。ドン・キング傘下からゴールデン・ボーイ・プロモーションズ傘下に移って初の試合が大舞台となる。「ルイスは技能と才能に長けた選手で、今後のヘビー級戦線をリードしていくはず」と総帥オスカー・デラ・ホーヤも大きな期待を寄せている。
ルイスは０１年にイベンダー・ホリフィールド（アメリカ）を破ってＷＢＡタイトルを獲得。ロイ・ジョーンズ（アメリカ）のヘビー級制覇を許したものの０３年１２月には返り咲きを果たしている。身長ではヘイに３センチ劣るが、１１度の世界戦を含め５４戦４４勝（３０ＫＯ）８敗１分１無判定と経験値は高いものがある。「歴史を更新していくためにはデビッド・ヘイを越えなくてはならない。３度目の戴冠を果たして歴史の１ページを開いてみせる」と並々ならぬ意気込みをみせている。
スピードとパンチの破壊力で勝るチャンピオン有利は動かしがたいが、ヘイの耐久力に問題があるため予想は難しいと言わざるをえない。８敗のうちＫＯ負けが一度だけというルイスの粘りも見逃せない。
スピードを利してヘイが早い段階で抜け出せば圧勝も考えられるが、膠着状態のままラウンドを重ねる展開になると勝負の行方は混沌とするはずだ。ワンツーで飛び込んではクリンチを繰り返すルイスの策にヘイが引き込まれるようだと、番狂わせの可能性は高くなる。
この試合の模様は、４月５日（月）夜８時よりＷＯＷＯＷで放送する。

Written by ボクシングライター原功




※デビッド・ヘイ（ＷＢＡ世界ヘビー級チャンピオン ２９歳）
２００２年１２月　　プロデビュー
２００７年１１月　　ＷＢＡ・ＷＢＣ世界クルーザー級タイトル獲得（vsジャン･マルク・モルメク ７回ＴＫＯ）
２００８年３月　　　ＷＢＯ王者エンゾ・マカリネリに２回ＴＫＯ勝ちを収め、３団体統一
２００９年１１月　　ＷＢＡ世界ヘビー級タイトル獲得（vsニコライ・ワルーエフ １２回判定）
戦績：２４戦２３勝２１ＫＯ１敗

※ジョン・ルイス（元ＷＢＡ世界ヘビー級チャンピオン ３８歳）
１９９２年８月　　プロデビュー
２００１年３月　　ＷＢＡ世界ヘビー級タイトル獲得（vsイベンダー・ホリフィールド １２回判定）
２００３年３月　　ロイ・ジョーンズに１２回判定負けでＷＢＡタイトル失う
２００３年１２月　ＷＢＡ暫定世界ヘビー級タイトル獲得 のちに正王者に昇格（vsハシム・ラクマン １２回判定）
２００５年１２月　ニコライ・ワルーエフに１２回判定負けでＷＢＡタイトル失う
戦績：５４戦４４勝３０ＫＯ８敗１分１無判定