世界で活躍するソウルシンガーNao Yoshioka、シカゴが誇るポエット/シンガーJamila Woodsとのコラボレーション楽曲「Safe Place」を5月29日にリリース

私が、私の居場所になる。グラミー受賞チームとシカゴで生まれた、ソウルミュージックの安全地帯。

The Orchard Japan

2026年5月29日 12時00分

自分の心の安全基地はどこにあるか、その答えを楽曲につめた。

「孤高のソウルシンガー」とレコード店のポップに書かれたこともあるNao Yoshiokaは、日本では英語を歌うシンガーとして、海外ではアジア人のソウルシンガーとして、極めてユニークな存在。人と違うキャリアや方向性を持つことで、ときにとてつもない孤独感に襲われる。しかしその孤独こそが、Nao Yoshiokaの音楽を唯一無二たらしめる源泉でもある。

今年夏にリリース予定のアルバムに収録される多くの楽曲は、富士山の麓に広がる山中湖で書かれている。本作のアルバム制作における精神的拠点とも言えるこの場所で、Naoは何度も筆を執った。ファーストシングルとしてリリースした「In the Rain」でも語られたように、自然がさまざまなことから彼女を癒すからだ。

その日も山中湖で過ごしていた。孤独感に押しつぶされそうになったその瞬間、彼女を支えたのはJamila Woodsの楽曲だった。オバマ元大統領のプレイリストにも選ばれ、シカゴを代表するシンガーソングライターである彼女の歌声が、Naoの心に深く届いた。その言葉との出会いが、「自分が自分自身の安全基地になる」という楽曲のテーマへとつながっていく。

その後、幸運にもシカゴを訪れる機会を得たNaoは、SNS経由でJamila Woodsにコンタクトを取り、面会を取り付けた。そのときはスケジュールが合わなかったものの、帰国後にビデオチャットで初めて対話し、想いを伝えたことでコラボレーションが実現した。

プロデュースを担当したのは、Chance The Rapperのグラミー受賞アルバム『Coloring Book』のプロデューサー兼ミュージックディレクターであるPeter CottonTale。同じくシカゴ訪問時に彼のスタジオを訪れたことがきっかけで生まれた楽曲だ。シカゴ勢の強力なバックアップのもと完成した「Safe Place」は、自分の安全基地がどこにあるのかという問いへの、Nao Yoshioka自身による最も誠実な答えだ。

[Nao Yoshiokaメッセージ]

「Safe Place」は、自分自身が自分の安全基地になるという宣言の楽曲です。自分が自分の一番の味方になること、自分が自分にとって最も安心できる存在になること。それは簡単ではないけれど、だからこそ挑戦したいと思い、この曲を書きました。

私がとても苦しかった時期に、Jamila Woodsの「Holy」という曲に深くインスピレーションをもらい、支えられた時がありました。歌詞の中に「I'm not lonely, I'm alone and I'm holy by my own」という一節があって、孤独を感じる瞬間も、誰かがそばにいなくても、一人でいることが必ずしも寂しいわけではない。一人でいる自分の中に、すでに満たされているものがある。その言葉に触れた時、「一人でいる」ことの意味がまったく変わって聴こえました。そしてそこから、私が私自身の安全基地になりたいという想いが生まれ、この曲が生まれました。

そのJamilaがこの楽曲に参加してくれることになったのは、本当に夢のようです。彼女の温かく、そして自立した女性の強さを感じる歌声が、この曲にさらなるパワーを与えてくれています。

私は私のために戦い、私のために私を大切にする。そんな宣言の楽曲に仕上がりました。

[作品情報]