ラグビーフランス代表、強豪復活への試金石となるオールブラックス、ワラビーズ、サモアとのテストマッチ3連戦をWOWOWにて生中継！
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ワールドカップ準優勝3回、北半球の強豪国の一つフランスは、この11月に世界ランク14位のサモア、3位のオーストラリア“ワラビーズ”、そして世界王者ニュージーランド“オールブラックス”をホームに迎え撃つ。
WOWOWで解説を務める元日本代表の大西将太郎氏は、「このテストマッチ3連戦でどういう戦いをするのか。フランスにとって非常に重要」と語る。
大西氏は「（2・3月に行われた）シックス・ネーションズは、2勝3敗で5位とフランスはあまりよくなかった。それに6月のアルゼンチン遠征も1勝1敗。今年になってギー・ノヴェス ヘッドコーチに代わったが、結果が出ていないし、変化が見られない」と指摘する。
フランスは現在、世界ランク8位（日本は12位）。1年前のワールドカップでは、準々決勝でニュージーランドに大敗。ここ数年のシックス・ネーションズでもいい成績を残せていない。
そのため、自国のリーグ「TOP14」欧州最強なのに代表は弱いと言われ、代表再建に2016年からTOP14の名門トゥールーズを4度の欧州チャンピオン、10度の国内リーグ王者に導いた名将ノヴェス氏が指揮官に就任したのだった。
しかし、就任後も思うように勝利を掴めない中、ノヴェスHCもワールドカップを見据えつつも、結果を残さないといけない状態になってしまった。
大西氏はその点からメンバー選考にも注目する。「ほとんどの選手が、TOP14から選ばれると思うが、どういう選考をするのか。メンバーの若返りが始まっているが、もっと極端にワールドカップを意識したメンバーにする可能性もある」と語る。
フランスにとって重要な3連戦、その注目選手を大西氏に聞くと「リオ五輪のセブンズにも出ていたヴィリミ・ヴァカタワ（フランス協会所属）。ちょっと別格の選手です」。
さらに大西氏はキャプテンにも目を向ける。「ギエム・ギラド（RCトゥーロン）が今年からキャプテンになって、どういうキャプテンシーを発揮するのかにも注目しています」。
テストマッチは現地時間で、11月12日（土）にトゥールーズでサモアと戦った後、19日（土）にオーストラリア、そして26日（土）にニュージーランドと、いずれもスタッド・ドゥ・フランス（サン＝ドニ）で戦う。
「サモアは昨年のワールドカップで日本が勝った相手。日本とフランスの力関係を測る上でも楽しみです。フランスとオーストラリアとはいい勝負になると思います。そしてニュージーランドには、今のフランスがどこまで戦えるかに期待します」と大西氏。
フランスの強豪復活への試金石となるテストマッチ3連戦。いずれもWOWOWで生中継される。
◆◆◆ WOWOW番組情報 ◆◆◆
★欧州の雄フランスが南半球強豪国を迎え撃つ3連戦！
ラグビーフランス代表テストマッチ
フランスvsサモア 11/12（土）深夜1:35～ WOWOWプライム
フランスvsオーストラリア 11/20（日）午前4:45～ WOWOWプライム
フランスvs ニュージーランド 11/27（日）午前4:45～ WOWOWライブ
★「ラグビー フランスリーグ TOP14」
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