ラグビー欧州6カ国対抗戦「シックス・ネーションズ」の戦いを肌で知る、日本で唯一の選手ジェフ・パーリングと大西将太郎によるスペシャル対談を公開！WOWOWでは、全15試合を生中継！
「『どこの国もゼッタイにイングランドを倒してやる！』と向かってくるアウェーの雰囲気も楽しいもの（笑）。ワールドカップイヤーでも手の内隠しはしないはず。きっとみんな勝ちに行くよ」
ジェフ・パーリング、35歳。イングランド代表LO（ロック）として29キャップを持ち、シックス・ネーションズ、2015年ワールドカップ、さらに2013年にはブリティッシュ＆アイリッシュ・ライオンズに、2017年には世界選抜にも選ばれた名手であり、2017年からはトップリーグの宗像サニックスブルースで、さらにスーパーラグビーのメルボルン・レベルズでプレー。ホームユニオン、それも最も保守的なカルチャーを持つといわれるイングランドから国外に飛び出した、探究心旺盛で、インテリジェンス溢れるラガーマンである。
まもなく開幕するシックス・ネーションズについて、母国イングランドについて、そして8ヵ月後に迫ったワールドカップ日本大会について、大西将太郎が訊いた。
大西：ジェフさんに伺います。まず、シックス・ネーションズの魅力とは。
ジェフ：素晴らしい大会だよ。まず、どの試合でも国をあげてのライバル意識が激突する。特に、私の国、イングランドに対してはどの国も、絶対に倒してやろうと向かってくる。本当にすごい大会だ。
会場も素晴らしい。パリやカーディフ、ダブリン、ローマなど華やかな都のスタジアムでプレーするのは最高だし、スタジアムも素晴らしい。
大西：シックス・ネーションズはどの会場の、どの試合も常に満員ですよね。何か思い出に残っている出来事はありますか。
ジェフ：そうだね、よく覚えているのは初めてカーディフに行ってウェールズと戦ったときだ。ミレニアム・スタジアムの屋根は閉まっていて、ファンの歌声がガンガン反響して、スタジアムはイングランドへの敵意で満ちていた。その中で私たちはボロ負けしたんだ（笑）。 ウェールズのファンはイングランドの負けを熱望していた。サッカーみたいな雰囲気だった。それは多分、イングランド対ウェールズだからだったと思う。それも含めて、ライバル国で試合するのは素晴らしい体験だった。
大西：僕も2007年ワールドカップの時、あの場所でウェールズ戦を経験しました。
ジェフ：屋根は閉まってた？
大西：はい、閉まっていました。凄い歓声でした。
ジェフ：そうだろ（笑）。あのスタジアムは町の中心にあるから、 みんな試合の直前まで周りのパブでビールを飲んでいて、そのままスタジアムに来る。だからよけい盛り上がるんだ。最高のスタジアムだ。
■対談の続きはこちら
・ジェフ・パーリング×大西将太郎の特別対談 Part I＜各国の印象＞
・ジェフ・パーリング×大西将太郎の特別対談 Part II＜イングランドの印象＞
・ジェフ・パーリング×大西将太郎の特別対談 Part III＜見どころ、優勝予想＞
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ジェフ・パーリング Geoff PARLING
1983年10月28日、イングランド生まれ。35歳。198㎝、116㎏
12歳のときストックトン・クラブでラグビーを始める。
ニューカッスル大を経てイングランド・プレミアシップのニューカッスル・ファルコンズ、レスター・タイガース、エクセター・チーフスでプレー。
2012年、28歳でイングランド代表に初選出され、シックス・ネーションズのスコットランド戦でテストマッチデビュー。2015年までの4シーズン、ロックとして29キャップを得る。2015年ワールドカップでは予選プール4試合すべてに先発出場した。他に2013年、ブリティッシュ＆アイリッシュ・ライオンズのオーストラリア遠征メンバーに選ばれ3試合に出場。
2017年、トップリーグの宗像サニックスブルースに加入。同年10月には福岡で行われた世界選抜-日本代表XV戦に世界選抜で出場。2018年、スーパーラグビーのレベルズでプレー。
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◆◆◆ WOWOW番組情報 ◆◆◆
★「生中継！ラグビー欧州6カ国対抗戦 シックス・ネーションズ」
130年以上の歴史と伝統を誇る「シックス・ネーションズ」。ヨーロッパのラグビー強豪6カ国が参加して行なわれる大会の模様を全15試合生中継でお届けする！
【放送日】2/2（土）～3/16（土）※開幕戦無料放送
（第1節）
フランスvsウェールズ 2/2（土）午前4:45～［WOWOWライブ］※無料放送
スコットランドvsイタリア 2/2（土）夜11:00～［WOWOWライブ］
アイルランドvsイングランド 2/2（土）深夜1:30～［WOWOWライブ］
（第2節）
スコットランドvsアイルランド 2/9（土）夜11:00～［WOWOWライブ］
イタリアvsウェールズ 2/9（土）深夜1:30～［WOWOWライブ］
イングランドvsフランス 2/10（日）夜11:50～［WOWOWプライム］
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