AMAZONS結成35周年のアニバーサリーコンサートの模様を、いよいよ3月20日(日)にWOWOWで独占放送・配信！オンエアに先駆け、ライブレポートが到着！
https://www.wowow.co.jp/amazons/
3月20日(日)午後4:30[WOWOWライブ][WOWOWオンデマンド]
※放送終了後～1カ月間アーカイブ配信あり
日本における女性コーラスグループのパイオニアであり、現在も活躍中のAMAZONS。2021年11月22日、結成35周年を記念してBunkamuraオーチャードホールにて開催されたライブ「AMAZONS 35th Anniversary Live A History Shared With Friends」の模様が、3月20日にWOWOWで独占放送・配信される。大滝裕子、斉藤久美、吉川智子からなるAMAZONSは、1985年に結成。以来、グルーヴィーなリズム感と美しいコーラスワークを誇り、ボーカルグループとしての活動と、数々のビッグアーティストにバックコーラスで花を添えるサポート活動との両軸で、音楽界に欠かせない存在であり続けている。本来は2021年の4月に予定していた記念公演だが、コロナ禍の影響で２度の延期を経てようやく開催に漕ぎつけた経緯がある。ライブにはゆかりのアーティストが多数ゲスト出演し、華やかなコラボレーションを繰り広げた。
m.c.A・T
物語の序章を思わせるオープニングのナレーションに続き、３人が登場。オリジナル曲「AMAZONS!AMAZONS!AMAZONS!」をパフォーマンスし終えると、１人目のゲストm.c.A・Tを招き入れて「Bomb A Head!」を共演。m.c.A・Tとしてのブレイク以前から長い交流のある関係性だからこその、打ち解けたMCのやり取りでも会場を沸かせた。
Bro.KORN
続いて、２人目のゲストとして軽やかに姿を現したBro.KORNは、「ZONS、35周年にしてはちょっと盛り上がりが足りない！」とオーディエンスを煽り、やり直しを求めるという異例のパフォーマンス。AMAZONSの３人は爆笑し、ほぐれたムードの中で改めて披露したバブルガム・ブラザーズ時代の代表曲「WON'T BE LONG」は、歓声やシンガロングはコロナ禍で禁止されている客席を、手を高く挙げるヒップホップのノリにいざない、大いに沸かせた。
ライブは、AMAZONS本体としてのパフォーマンスと、ゲストを交えてのコーナーとを織り交ぜた構成。AMAZONSの活動キャリアをそのまま反映したような形で展開していく。「夢で逢いましょう」を歌い終えた後のMCでは、「マリーンのツアーで、コーラスとして３人が初めて出会いました」（吉川）と回想、結成時の想い、命名の由来などを語っていく。３人を結び付けたきっかけのアーティスト、マリーンの姿が客席にあり、立ち上がって手を振る姿に観客は大きな拍手を送った。「私たちの目標は、日本一の踊って歌えるバックコーラスになることでした」（吉川）と語ると、ここでも大きな拍手。３人で顔を見合わせて笑いながら、「なれたんじゃない？」（大滝）、「今もまだ進行形ですよ」（斉藤）などと、歌同様にピッタリと合った呼吸感でトークを繰り広げていく。
Chage
３人目のゲストとして登場したChageとは、「アイシテル」などを共演。Chageのまろやかな歌声に、AMAZONSの柔らかなコーラスが寄り添い、相乗効果を生んでいく。やはり活動初期から互いのことを深く知っているからこその、ジョークも交えながらのMCが心地良い。加えて、AMAZONSがレコーディング時に、マイク３本ではなく１本を３人で分け合って歌うことに驚いた、という思い出話もChageは披露。たしかな腕とハートがないとできない離れ業である、とさりげなく３人を讃えていた。
BIG HORNS BEE
ゴージャスで厚みのあるブラスサウンドで盛り上げたのは、米米CLUBのホーンセクションとしても知られるBIG HORNS BEE。デビュー時期が近く、「同窓生のような、家族のような」と吉川が語れば、主宰者の金子隆博からは「ホーンセクションとコーラスは相思相愛」とのコメントも飛び出す。金子が音楽を手掛けるNHK朝の連続テレビ小説の挿入曲にAMAZONSを起用した、とのエピソードも披露。30周年記念のミニアルバム『Fantastic30』からは、金子の提供曲でありBIG HORNS BEEが参加するタイトル曲などを共演。音楽の持つ力、楽しさを存分に味わうことができるセッションだった。
久保田利伸
ゲストのトリは、久保田利伸。冒頭から、「AMAZONS！」というシャウトを盛り込んだパワフルなフェイク、圧倒的な声量と歌唱力でオーディエンスのボルテージを上げ、そのまま大ヒット曲「TIMEシャワーに射たれて…」へ。歌い終えると、自身の出番を迎えるまでに観ていたこのライブへの感想を述べ、「いい曲多いね」とAMAZONSを絶賛した。「You were mine」はスティーヴィー・ワンダーの「Another Star」とのマッシュアップ・ヴァージョンで届け、AMAZONSのコーラスには、「デタラメ英語で歌っていたのが大好きだった」と、正式な英詞が付く前のバージョンを再現してほしいと久保田がリクエスト。この日しか聴くことのできない、特別なパフォーマンスとなった。
最後の１曲は、AMAZONSのライブではラストナンバーとしてお馴染みの「You’ve Got A Friend」をしっとりと、ピアノ伴奏に乗せて披露。選曲の理由を「3人の関係性が伝われば」（吉川）と述べた。独唱パートでは一人一人の声の個性が際立ち、ハーモニーのパートでは三者が混ざり合って温かな空気感を醸し出す。見つめ合いながらアカペラで歌うパートからは、長い歴史を共に歩んできた３人の、揺るぎない信頼関係を感じ取ることができた。また、この日駆け付けたゲストアーティストたちも、ライブタイトルにある通り、3人が歴史を分かち合った“友人”に数えられるに違いない。ステージを去る彼女らに、観客はスタンディングオベーションを送った。
オープニングに呼応するように、物語の後書きのようにメッセージが綴られたエンドロール。そこには、「ゴールはまだまだ先にある」という言葉が刻まれていた。35周年を経てなお活動を続け、3人は前進し続けていくことだろう。
文：大前 多恵
写真：岡本 隆史
＜番組情報＞
AMAZONS 35th Anniversary Live A History Shared With Friends
3月20日(日)午後4:30[WOWOWライブ][WOWOWオンデマンド]
※放送終了後～1カ月間アーカイブ配信あり
出演：AMAZONS(大滝裕子、斉藤久美、吉川智子)ほか
収録日：2021年11月22日
収録場所：東京 Bunkamuraオーチャードホール
※スマホやタブレットでも見られるWOWOWオンデマンドでは無料トライアル実施中
＜番組サイト＞
https://www.wowow.co.jp/amazons/
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