ラグビー「シックス・ネーションズ」 WOWOWで放送・ライブ配信中！3月12日（日）「スコットランドvsアイルランド」ゲスト解説、元スコットランド代表キャプテン・レイドローが語る首位攻防

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「スコットランドvsアイルランド」 ※グレイグ・レイドロー選手 ゲスト解説試合
3/12（日）午後11:45 ［WOWOWプライム］［WOWOWオンデマンド］

大混戦の優勝争い…24年ぶり頂点へ「本気でフォーカスすべき試合」

スコットランドのジャージーとボールを手にする、グレイグ・レイドロー選手。優勝の行方を左右する大一番の見どころを語った

現在WOWOWで放送・配信中の「ラグビー欧州6カ国対抗戦 シックス・ネーションズ」は、W杯イヤーの幕開けにふさわしく、例年以上に激しい戦いが続いている。第3節終了時点で唯一3戦全勝（勝ち点15）の首位・アイルランドを筆頭に、いずれも2勝1敗（勝ち点10）の2位・スコットランド、3位・イングランド、4位・フランスの4チームに優勝の可能性が残されており、残り2節で繰り広げられる優勝争いも見逃せない状況だ。

今回は第3節「フランスvsスコットランド」に続き、3月12日（日）の第4節「スコットランドvsアイルランド」でもゲスト解説を務める、元スコットランド代表キャプテンでスクラムハーフのグレイグ・レイドロー選手（浦安D-Rocks）に、優勝の行方を大きく左右する首位攻防戦の展望について話を聞いた。
スコットランドは前節フランスに敗れたものの、今節アイルランドに勝てば「トリプルクラウン」（イングランド・スコットランド・ウェールズ・アイルランドが同一大会で他の3カ国から勝利を収めること）を達成するとともに、1999年大会（当時はファイブ・ネーションズ）以来、24年ぶりの優勝に大きく前進する。世界ランキング1位を守り続けるアイルランドも2018年大会以来のグランドスラム（全勝優勝）を目指しており、互いに負けられない大一番になる。
果たしてレイドロー選手が考えるこの試合のポイント、注目選手とは。

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──まずは解説を務めた第3節「フランスvsスコットランド」の感想をお願いします。

「2枚のレッドカードなど、いろいろなことが起きた興味深いテストマッチでした。本当に激しい試合で、どちらが勝ってもおかしくなかったと思います。残念ながらスコットランドは終盤の大事なラインアウトが失敗に終わり、プロップのザンダー・ファーガソンとウイングのドゥアン・ファン・デル・メルヴァの惜しくもトライにならなかったプレーもありました。スコットランドが世界のトップチームに勝つためにはそのような大事な場面で競り勝たなければなりません」

──敗れたスコットランドですが、ポジティブな点もありましたか？
 

スコットランドの司令塔フィン・ラッセル　Getty Images

「パフォーマンスは確実に成長しています。やはりスタンドオフのフィン・ラッセルは対戦相手にとって危険な存在ですね。ただ、序盤で19点のビハインドを抱えてしまい、良くない形で試合に入ってしまいました。そこから立て直していけたのはポジティブなことですし、チームの真の実力を見せてくれたと思います。あれほどリードされても彼らは自分たちを信じていました。彼らはこれからも自分たちを信じ続ける必要があります」

──以前から期待されていたスクラムハーフのベン・ホワイト選手の活躍はいかがでしたか？

「この試合も良かったですね。シックス・ネーションズの3試合で先発しスコットランドを助けてきました。スピードもありますし、局面によっては危険な存在でした。自分のあるべきポジションに収まってきたのではないでしょうか」

──元キャプテンのレイドロー選手から見て、現キャプテンを務めるフランカーのジェイミー・リッチー選手の働きはいかがですか？

「彼はとても良くやっています。まだ若手と言えるキャリアですがとても成熟していますし、落ち着いていて、キャプテンにふさわしい選手だと思います。これからもキャプテンとして成長していく必要がありますし、助けてくれる選手を周りに置くことも必要でしょう。チーム内のシニアの選手、例えばロックのリッチー・グレイやジョニー・グレイ、フルバックのスチュアート・ホッグ、そしてスタンドオフのフィン・ラッセルといった選手たちはジェイミーが素晴らしいリーダーになる手助けをしてくれるはずです」

──再び解説を務める第4節「スコットランドvsアイルランド」。スコットランドが勝てばトリプルクラウンとなりますが、どんな試合になるでしょうか？

「とても大事な試合です。アイルランドは勝てばグランドスラムを達成する可能性が高まります。スコットランドは質の高いチームとの対戦が続きますが、スコットランドがトリプルクラウンを勝ち取るチャンスは久しぶりですので（ファイブ・ネーションズ時代の1990年以来）、チームとして本気でフォーカスすべき試合です。スコットランドはこの試合でホームのBTマレーフィールドに戻ります。それがいかに大事なことで、また力になるか、彼らは分かっています。敗れたフランス戦から学んだことを糧に、アイルランド戦にフォーカスして最高のパフォーマンスをするための準備を整える必要があります」

──アイルランドの警戒すべき選手を挙げていただけますか？
 

アイルランドの大黒柱　ジョナサン・セクストン　Getty Images

「良い選手が数多くそろっています。まず、キャプテンでスタンドオフのジョナサン・セクストンは言うまでもなく最高のラグビー選手です。彼らにとって頼れるリーダーであり、シックス・ネーションズ優勝、グランドスラム達成を強く望んでいるはずです。また、ロックのジェームズ・ライアンはアイルランドのラインアウトを任されている選手で、アタックでもディフェンスでも素晴らしい働きを見せており、とてもアグレッシブです。セカンドロー（FW第2列）ですが、時にはバックロー（FW第3列）のようなプレーをしますので注意が必要です。フルバックのヒューゴ・キーナンも非常に良いプレーをしています。確実にボールを保持し、持ち前のスピードで突破する能力に長けています。この3選手には十分気を付ける必要がありますね」

──スコットランドは今年のW杯でもアイルランドと対戦します。今回はどんな位置づけの試合になると考えていますか？

「両チームに優勝の可能性が残されているだけに、どちらも今回のシックス・ネーションズにフォーカスしています。両者がW杯モードに入っていくのはその後の話で、今はこのテストマッチで勝つことが大事ですから、どちらも全力を注ぐはずです。スコットランドのトリプルクラウンが懸かった大一番、ぜひWOWOWでご覧ください」
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イタリアを含めた6カ国による対抗戦になった2000年以降は優勝を経験していないスコットランドが勝って待望の栄冠を引き寄せるか。隙のないアイルランドが開幕4連勝で全勝優勝へまい進するか。互いに負けられない首位攻防戦を、レイドロー選手のラグビーインテリジェンスあふれる的確な解説とともに楽しんでいただきたい。

Getty Images

【番組情報】
「ラグビー欧州6カ国対抗戦 シックス・ネーションズ」
2/4（土）～3/19（日）全15試合を放送・ライブ配信！
※WOWOWオンデマンド（https://wod.wowow.co.jp/）でアーカイブ配信あり

■第4節の対戦カードと放送・配信予定
「イタリアvsウェールズ」
3/11（土）午後11：00 [WOWOWオンデマンド]／3/12（日）午前9:00 ［WOWOWライブ］

「イングランドvsフランス」
3/12（日）午前1:30 ［WOWOWプライム］［WOWOWオンデマンド］

「スコットランドvsアイルランド」 ※グレイグ・レイドロー選手 ゲスト解説試合
3/12（日）午後11:45 ［WOWOWプライム］［WOWOWオンデマンド］

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