2000年に解散したザ・ストリート・スライダーズが22年ぶりに集結。デビュー40周年を記念して日本武道館で行なわれたプレミアムライブをWOWOWオンデマンドで配信中！ライブレポートが到着！

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株式会社WOWOW

2023年5月11日 17時00分

「The Street Sliders [Hello!!] -2023年5月3日@日本武道館-」
WOWOWオンデマンドで配信中（～6月2日まで）
７月リピート放送・配信決定

伝説のバンド、ザ・ストリート・スライダーズが熱い要望に応えて再集結！実に22年7カ月ぶりの日本武道館公演、彼らがステージ上で刻み付けたロックンロールの真髄とはー

撮影：土居政則

　20世紀日本音楽史上最強にして最後のロックンロールバンド、ザ・ストリート・スライダーズ。1983年のデビュー後、瞬く間に音楽シーンを席巻し、長らく絶対的存在として君臨。2000年10月、日本武道館での『LAST LIVE』を最後に惜しまれながら解散したが、彼らが描いた活動の軌跡は今なお伝説として語り継がれている。

　デビュー40周年に当たる今年。3月には豪華アーティスト勢によるトリビュート音源とオリジナルのアナログリマスター音源をコンパイルした2枚組記念アルバムを、5月には1987年第一回日本武道館の映像が完全収録された40th Anniversary Edition[2Blu-ray+2CD]をリリース。

　そして、5月3日。奇跡とも言える22年7カ月ぶりの再集結公演が実現した。

　アリーナ席、そしてステージを360度取り囲む1F･2Fスタンド席まで、立錐の余地の無い満場の大観衆。その数、実に1万4千人。爆発するかのような張り詰めた空気が開演前から渦巻いていた。

　やがて定刻が訪れると客電が落ち、4人の主役が舞台の定位置に立つ。

村越“HARRY”弘明(Vo., G.)

土屋“蘭丸”公平(G., Vo.)

市川“JAMES”洋二(Bass, Vo.)

鈴木“ZUZU”将雄(Dr.)

　言葉にならない悲鳴、割れんばかりの拍手が地鳴りのように響く。彼らの名を叫ぶ野太い声が飛び交う。

　「Hello！」HARRYが客席に投げ掛け、大歓声が巻き起こる。1曲目はミディアムナンバー「チャンドラー」。4つの音で醸し出す、ルーズなリズムと大きなグルーヴ。ついに、伝説が現実に舞い降りる。これが、スライダーズだ。

　続く「BABY BLUE」では、HARRYの溜めのあるリズムギターに蘭丸の尖ったギターフレーズが絡む。サビでは2人の歌声がブルースに奥行きを与えていく。

　イントロにどよめきが走った「Angel Duster」は5枚目のアルバム『天使たち』の先行シングル。印象的なギターリフが演奏を引っ張り、蘭丸とJAMESのコーラスがHARRYの乾いた歌声に寄り添う。

　「でかけようぜ」のリフレインが象徴的な「Let’s go down the street」では、閉塞感からの脱出を歌う。曲終わりでは4人が向き合っての演奏。ZUZUのヘヴィなドラムスが爆音を放つ。JAMESのベース、蘭丸とHARRYのギターもそれに呼応する。スリリングなセッションに、会場のあちこちから感嘆の溜息が漏れる。

　一転して、「one day」「すれちがい」とブルージィなスローナンバーを続ける。

　心の奥に深く染み入るバラードの刹那さ。それもまた、スライダーズの音楽の魅力だ。

　アマチュア時代から演奏されていた「PACE MAKER」、代表曲「ありったけのコイン」と続き、バンドは1度目の最高潮へと向かう。口ずさむ者、踊りまくる者。立ち尽くし、涙ぐむ者。それぞれの反応と共に、大きな余韻が場内に木魂していた。

　JOY-POPS（村越弘明と土屋公平のユニット）名義で2020年代に入り発表された新曲「曇った空に光放ち」と「ミッドナイト・アワー」もまた素晴らしかった。

　あの頃と変わらないクールな視点から紡がれる風景描写。絶妙に絡み合い、深め合う2人のギターとヴォーカル。そして、それを支えるベースとドラムスの確かな演奏。不変不滅。80年代から現在まで貫かれる彼らの普遍性に、「ロックンロール！」と心の中で喝采を上げた。

　メンバー紹介の後に、蘭丸が歌う「天国列車」、JAMESが歌う「Hello Old Friends」とコアファン垂涎の曲を続けた後、本編終盤では「So Heavy」「Back To Back」とダンサブルなロックチューンが放たれる。理屈ではなく、本能。心と身体で感じる音楽。彼らの真骨頂とも言える媚びないセットリストに、観衆のボルテージもうなぎのぼりだ。

　本編最後は4人のバンドアンサンブルが加速する「風の街に生まれ」。あっという間の15曲。余計なMCも無い骨太な‟LIVE”。昨今流行りの大掛かりな特殊効果も、彼らには必要が無い。ストイックに演奏だけで勝負する彼らのバンドとしての矜持が、改めて伝わってきた。

　アンコールで披露されたのは、名バラード「のら犬にさえなれない」と疾走感あふれる「TOKYO JUNK」。ファンなら誰もが思い入れのある2曲で、奇跡の夜は終わりを告げた。

　この夜、彼らがステージ上で刻み付けたロックンロールの真髄。リズム＆ブルースを軸にレゲエやダンスミュージックなど様々な音楽のエッセンスがリアルに響くサウンド。そして、平易な言葉を用いながらも芯まで強く伝わる深遠なメッセージ。すべてが変わらず息づいていた。一言で言えば、「本物は色褪せない」ということだ。