ロッキード マーティン「Girls’ Rocketry Challenge」参加チームモデルロケット全国大会で3つの賞を受賞

参加学生による熱心な取り組みと、質の高い指導が受賞につながる

ロッキード マーティンによるSTEM（科学・技術・工学・数学）教育プログラム「Girls’ Rocketry Challenge（ガールズ・ロケットリー・チャレンジ（女子ロケットチャレンジ））」（以下GRC）の第2期に参加した3校のチームが、第32回モデルロケット全国大会に出場し、合わせて3つの賞を受賞しました。大会は5月19日につくば市のJAXA筑波宇宙センターで開催され、このプログラムのマイルストーンとなります。

岩瀬日本大学高等学校（茨城県）のチームは、パラシュート滞空時間競技で1位を獲得し、さらに総合成績でも3位に入りました。また、大会の最優秀女子チームとしてロッキード マーティン賞を受賞しました。同大会は年2回開催され、全国から学生が出場します。

同チームの女子学生の一人は次のように述べています。「私はこの企画を通してモノ作りの繊細さと、協力して作り上げる達成感を知ることができました。先生のアドバイスを受けて皆で話し合い、少しずつ理想の機体にしていった事が成功した鍵だと思います。素敵な経験でした。」同じチームの別の参加者も次のように述べています。
「物作りは大変だけれど、より精密に作るにつれ、期待に応えて飛んでくれたことが本当に嬉しかったです。」
 

Girls’ Rocketry Challengeに参加した岩瀬日本大学高等学校のチームが、 全国大会で複数の賞を受賞し、喜び合う様子

2016年10月に始まったGirls’ Rocketry Challengeは、女子中高生へのモデルロケット指導、およびモデルロケット全国大会とロケット甲子園の協賛を含む、ロッキード マーティンの日本におけるSTEM教育プログラムです。このプログラムは、学校で学んだ知識を教室外の環境で応用するため、実践的ツールとしてモデルロケットを活用することで、女子学生がSTEM（科学・技術・工学・数学）分野においてそれぞれの好奇心を追及できるようサポートすることを目指しています。GRCは、第１期は関東地方の学校に限定して実施され、第2期からは対象を全国の学校に広げて展開しています。5月に始まった第3期には、岡山県、宮城県、千葉県の学校が参加しています。

GRCは、日本でモデルロケットの工業規格を設定する特定非営利活動法人日本モデルロケット協会、および科学教育会社であるリバネスの協力のもと実施されています。また、今年はプログラムのサポーターに千葉工業大学を迎え、プログラムの参加者が今後ロケットサイエンスを学習していく際のさらなる指導を受けられるようになりました。

日本ロッキード マーティン社長チャック・ジョーンズ（Chuck Jones）は次のように述べています。
「第3期のGirls’ Rocketry Challengeが大きな勢いに乗って始まったことを大変うれしく思っています。岩瀬日本大学高等学校が優秀な成績を収めたことに加えて、千葉工業大学の参加によりプログラムの推進力がさらに引き上げられました。ロッキード マーティンは、教育への投資が企業と社会の両方にとって重要であると認識しており、パートナーと引き続き密接に協力していくことで、産業と教育機関等のコラボレーションを強化するとともに、日本におけるSTEM人材の育成を進めていきたいと考えています。」

日本モデルロケット協会の山田誠会長は次のように述べています。
「過去に全国大会に参加した女子中学・高等学校が参加チームを従来の倍に増やして参加申し込みするなど、大会でのロッキード マーティン賞と奨励賞、GRCプログラムは確実に日本の学校教育に影響を及ぼしています。GRCに応募して落選した学校が、自分たちの力でロッキード マーティン賞を取得するため、当協会に特別講習を申し込むこともあります。このような素晴らしい取り組みは、短期間では完成しませんので、長いスパンで実施することを期待しています。」

千葉工業大学の和田豊准教授は次のように述べています。
「中高生にロケットを題材とした優れた教育機会を提供する本プロジェクトに参画できたことは、『世界文化に技術で貢献する』という本学の建学の精神にものっとるものであり、大変喜ばしく感じております。 本学の実践的な教育手法とSTEM教育プログラムが合わさり今後の日本の人材育成に大きく貢献することを期待します。」

ロッキード マーティンについて
米国メリーランド州ベセスダに本社をおくロッキード マーティンは、世界全体で約100,000人の従業員を雇用し、最先端の技術システム、製品およびサービスの研究や設計、開発、製造、インテグレーションおよび維持に取り組むグローバルな防衛および宇宙航空企業です。