衰退する日本経済に新たな“大テニス時代”の可能性

アフリカでの日本の地位確立をサポートし、競技スポーツによるアフリカ人と日本人の競い合いにより異文化交流を生む

IPN Tennis Tour

2024年9月10日 09時00分

日本の経済は、ここ数十年著しい停滞と縮小に直面しています。かつて世界第2位の経済大国だった日本は、10年以上前に中国に追い越され、今年はドイツにも抜かれ、世界第4位の経済国となりました。1990年代以降から日本経済の成長は停滞し、中央銀行の金融政策にほとんど反応を示していません。何十年も金利をゼロに近い水準に保ってきたにもかかわらず、国内消費の活性化にはつながらず、円の価値が下がり続けている一方です。円の価値が下落し続けていることで、食料品やエネルギー価格が上昇し、多くの日本国民が不満を抱いています。

日本企業は何をすべきでしょうか？経済問題をグローバル化のせいにするのではなく、多くの日本企業は、海外市場でのビジネスチャンスにこそ再生の可能性があると考え、行動し始めています。そして今回、日本企業は西側諸国ではなく、新興市場であるアフリカに目を向け始めています。

第二次世界大戦後の日本の経済成長と同様に、アフリカは今後100年間で大規模な経済変革の機会を迎えることが予想されています。この地域の人口と経済が成長し、近代化する中で、経済学者たちはアフリカの世界GDPに占める割合が2020年の5％から2100年には39％に拡大する可能性があると指摘しています。参考として、2023年はアジアが世界全体のGDPの37％を占めました。

日本企業はすでにアフリカ市場の成長可能性を認識し、投資を開始しています。日本貿易振興機構（JETRO）によると、アフリカ諸国で事業を展開する日本企業の数は、2010年から2021年の間に520社から900社へと倍増しています。三井物産、トヨタ自動車、日立エナジー、東芝エネルギーシステムズなどの大手日本企業は、モザンビーク、エジプト、モロッコ、南アフリカ、ケニア、アルジェリア、ナイジェリア、タンザニアといった国々で、インフラ、エネルギー、製造業プロジェクトに2021年だけで1.5兆円を投資しました。

しかし、資本投資が経済を繋ぐ上で重要である一方、文化的な架け橋を築くことの重要性も無視できません。これは、4年に一度、世界中のスポーツファンがオリンピックを観戦するために現地に集まっていることによって証明されています。

そこで本日、紹介したい会社は、スポーツ外交と経済的知識を活かして、地域社会の市場を繋ぐことを目指している1つの団体、IPNテニスツアーです。アフリカ南地域の新しいスポーツ組織であるIPNテニスツアーは、テニスと日本の有力企業を新たなオーディエンスに届けることを目指しています。イブラヒム・ピリ氏と中井竜弥氏によって設立されたこの団体は、二人の共通のテニスへの情熱を活かし、自国間の文化的・経済的な繋がりを創り出しています。IPNのユニークなアプローチは、スポーツへの愛情と競争精神という、日本とアフリカの共通点を活かしたものです。この団体の取り組みは、日本が競技スポーツを通じてアフリカとの文化交流を深め、アフリカでの存在感を高めることを目指しています。

IPNは、アフリカ南部で第1回目のサーキットを終えたばかりですが、広告費を一切使わずに50万回以上の視聴数を獲得しました。すでに世界ランク500位以内の選手を含むアフリカのトップテニス選手50人以上がIPNに参加しており、このツアーはアフリカでのテニス文化を急速に高める重要な柱となっています。

IPNは現在、大阪で今年末開催予定の初の日本イベントに向けて準備を進めています。日本のスポーツ庁と協力し、IPNテニスツアーはすでに日本とアフリカ間での最も強力な文化大使役の一つとしての地位を確立しています。IPNの取り組みは文化的にも非常に意義深く、アフリカのトップ選手を日本に招き、日本の選手をアフリカ南部のサーキットに招待することで、両地域を結ぶ架け橋を築くだけでなく、日本企業が新しい市場に進出しやすいプラットフォームを提供しています。現在、IPNのCEOは、インフォシスジャパン、UNIQLO、伊藤忠商事など、日本のトップ企業と高いレベルでの協議を進めており、ツアーを通じてこれらの企業が新市場に進出し、国際的なパートナーに向けたブランド認知度を向上させる方法を模索しています。

人生は季節の移り変わりに似ています。日本の現経済が冬のように感じられても、その先には必ず春が訪れるでしょう。アフリカ大陸が新たな高度経済成長に入りつつある今、IPNのような組織は、アフリカと日本の経済を春へと導く鍵となるかもしれません。完全に国境を開く時期ではないかもしれませんが、今こそ、もう一方の側を見通す時期です。アフリカの経済的可能性や、IPNの今後の取り組みについてさらに詳しく知りたい方は、IPNのパートナーシップスペシャリストまでお問い合わせください。