東京・沖縄OISTベース・フランス人創業の健康長寿スタートアップ株式会社ekei labs、Lifetime Venturesよりプレシード資金調達、体内年齢測定開発を加速

OIST共同研究を通じ、高齢化管理ソリューションの開発

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健康長寿スタートアップ株式会社ekei labs（本社：東京都渋谷区、沖縄オフィス：沖縄県恩納村、創業者兼CEO：カルニ・ビラル、以下ekei labs）は、沖縄科学技術大学院大学（所在地：沖縄県恩納村、学長： マルキデス・カリン、以下OIST）と提携したファンドを運用する日本のプレシードベンチャーキャピタル、ライフタイムベンチャーズ（本社：神奈川県横浜市、沖縄オフィス：沖縄県恩納村、代表パートナー：木村 亮介、國井 紅秋）が主導するプレシード資金調達を行いました。

2018年の設立以来、ekei labsは、血液検査を用いた体内年齢評価の提供することで、ユーザーが個人のライフスタイルを調整し、高齢化管理を通じ、老化に対しての自己介入を可能としています。今回の資金調達を通じて、ekei labsは、OISTの一流の科学研究と施設を活用し、DNAメチル化技術の研究を加速させ、体内年齢検査を一般の人々にも身近なものにすることを目指しています。

高齢化が進み平均寿命が延びる中、世界の長寿分野では人々の生活の質を高める方向に動いています。体内年齢老化に対処することは、老化に関連した病気の治療という消極的なアプローチから、生涯にわたる高齢化・健康管理という積極的なアプローチにつながります。The Lancet誌に掲載された研究では、体内年齢老化現象を遅らせることによる経済効果は約37兆ドルと書かれています。[1]

ekei labsの使命は、高齢化社会と人口減少という課題を抱える日本が、こうした問題に取り組む世界的な模範となっている現在の状況と合致しており、日本のエコシステムが世界的な長寿トレンドをリードし、世界への教訓を共有できる態勢を整えています。

さらに、この資金調達は、ekei labsの研究開発部門における高度な技術を要する雇用機会を促進するだけでなく、沖縄の地域経済成長の触媒ともなります。ekei labsは、沖縄での参入を通じて、この地域へのさらなる投資を目指し、最終的には沖縄を長寿研究の世界的な拠点として確立することを目指しています。

■ 株式会社ekei labsについて

ekei labsは、自宅での生物学的評価、パーソナライズされたコンテンツ、ライフスタイルへの介入を含む包括的なサービス群を通じて、個人が自身の健康と高齢化をコントロールすることを可能にします。ekei labsは、検査手順の精度と効率を高めるために、独自のサンプル処理方法を継続的に改良し、また、沖縄科学技術大学院大学（OIST）との戦略的研究協力により、DNAメチル化技術の研究を加速させ、体内年齢検査を一般の人々にとってよりアクセスできるものにしています。

■ ekei labs創業者兼CEO カルニ・ビラル氏 コメント

「世界有数の長寿県ブルーゾーンである沖縄における我々のプレゼンスを強化するため、ライフタイムベンチャーズから資金提供を受けたことを大変誇りに思います。今回のコラボレーションは、沖縄のユニークな長寿に関する知見を活用し、OISTの繁栄するエコシステムの一翼を担うという我々のコミットメントの証です。」

■ ライフタイムベンチャーズについて

ライフタイムベンチャーズは、横浜と沖縄に拠点を置き、30年後も愛されるイノベーションの創出を目指す起業家を支援するプレシード／シード特化型ベンチャーキャピタルです。OISTと提携した独立系ファンド、OIST-Lifetime Ventures Fundsを運営。Lifetime Venturesは、リハビリを通じて高齢者の生活をリデザインするAgeTech企業であるRehab for JAPANや、漁業の新たな流通・資源管理モデルを創出するB2Bプラットフォーム企業であるUUUOなど、これまでに40社以上のスタートアップに投資してきました。

■ ライフタイムベンチャーズ　代表パートナー　國井紅秋氏　コメント

「老化は治療可能な病気として認識されつつあり、ekei labsの製品は、適切な体内年齢評価と老化治療への積極的な対策を提供することで、ユーザーが自身の老化の管理が可能となり、より積極的な健康管理が進んで行くこと期待しております。」

[1] https://www.thelancet.com/journals/lanhl/article/PIIS2666-7568(21)00250-6/fulltext

-- ENGLISH VERSION --

ekei labs, a trailblazing Japanese longevity startup, has successfully concluded its pre-seed funding round, led by Lifetime Ventures, a Japanese pre-seed venture capital firm managing funds in partnership with the Okinawa Institute of Science and Technology (OIST).

Since its inception, ekei labs aims to transform the longevity industry by providing user-friendly tools for biological age assessment, empowering individuals to tailor their lifestyles based on their results, thus facilitating interventions in the ageing process. This recent funding round strengthens ekei labs' dedication to pioneering innovation in the field of ageing through backing from Lifetime Ventures and integration into the OIST ecosystem. Leveraging the world-class scientific resources and facilities at OIST, ekei labs aims to accelerate their research in DNA methylation techniques, making biological age testing more accessible to the general public.

With the ageing population on the rise and life expectancy increasing, the global longevity market is shifting toward enhancing the quality of human life. Addressing biological ageing may present a proactive approach to lifelong health management, moving beyond the reactive treatment of age-related diseases. The research highlighted in The Lancet reveals significant economic gains associated with decelerating the biological ageing process which includes an estimated $37 trillion in economic gain from extending life expectancy by just one year and enhancing overall health[1].

ekei labs’ mission and strategic positioning align perfectly with the current landscape, where Japan, with its enduring challenges of an ageing society and declining population, is a global example for tackling these issues. Consequently, the Japanese ecosystem is uniquely positioned to both lead and reap the benefits of the ongoing global longevity trends.

Moreover, this investment not only empowers ekei labs to foster opportunities for highly skilled employment within their R&D department but also serves as a catalyst for local economic growth in Okinawa. Through their new presence in Okinawa, ekei labs aims to stimulate further investments in the region, ultimately establishing Okinawa as a prominent global hub for longevity research.

About ekei labs

ekei labs empowers its users to build their longevity strategy. Through their comprehensive suite of services, including at-home biological assessments, personalised content, and lifestyle interventions, ekei labs enables individuals to take control of their health and well-being. ekei labs’ commitment to innovation fuels their continuous refinement of proprietary sample processing methods to enhance the precision and efficiency of their testing procedures. Their strategic research collaboration with the Okinawa Institute of Science and Technology (OIST) allows them to accelerate their research in DNA methylation techniques, making biological age testing more accessible to the general public.

Bilal Kharouni, CEO of ekei labs, shared “We are immensely proud to be funded by Lifetime Ventures, as we reinforce our presence in Okinawa's Blue Zone—home to some of the world's longest-living individuals. This collaboration is a testament to our commitment to harnessing Okinawa's unique longevity insights and being a part of the thriving OIST ecosystem.”

About Lifetime Ventures

Lifetime Ventures is a pre-seed/seed-focused venture capital firm based in Yokohama and Okinawa, Japan that supports entrepreneurs aiming to create long-lasting innovation. Lifetime manages OIST-Lifetime Ventures Funds, an independent VC fund in partnership with OIST. Lifetime Ventures has invested in more than 40 startups to date, including Rehab for JAPAN, an AgeTech company that re-designs the lives of the elderly through rehabilitation, and UUUO, a B2B platform company that creates new distribution and resource management models for the fishing industry.

“Ageing is increasingly becoming recognised as a disease that is treatable. With access to appropriate ageing assessment and proactive measures of such treatment, we believe that ekei’s product will empower users to live their lives on their own terms free from the chronological clocks”, Koshu Kunii, General Partner of Lifetime Ventures.

[1] https://www.thelancet.com/journals/lanhl/article/PIIS2666-7568(21)00250-6/fulltext