Skydio、遠隔操作による目視外飛行の飛行許可を取得
日本全国で補助者なしで、柔軟かつ安全なドローン飛行業務が可能に
日本では、慢性的な人手不足により、点検業務の効率化や生産性向上の対応が急務となっています。また、保守点検業務における現場ではしばしば危険が伴い、安全かつ慎重な作業が求められているため、昨今においてはこのような課題解決策としてドローン技術が注目されています。しかし、従来の飛行許可では、自然災害後におけるインフラ点検など急な点検を要したり、点検周期が定まらなかったりする場合におけるドローンの目視外飛行では、飛行中の機体の動態状況を確認する補助者（visual observer）の配置が義務付けられていたため、点検対象のインフラや現場状況によっては、補助者の配置に困難であり安全性へのリスクも伴っていました。点検対象の場所が特に危険を伴う際は補助者の設置も不可能な場合もあるため、遠隔操作による目視外飛行の実行自体の実施が困難であったり、補助者用の足場設置作業や目視外飛行実施場所を特定した飛行承認にも時間がかかったりしていました。そのため、ドローン技術の活用において期待されている点検業務の効率化、生産性向上、安全性向上が発揮されていませんでした。
同飛行許可の取得により、現場における補助者の配置の必要がなくなり、Skydioはより安全かつ柔軟に、遠隔操作での目視外飛行を実施することが可能になりました。同飛行許可によって承認された安全対策を実施することで、事前に国土交通省航空局が運用する「ドローン情報基盤システム」（DIPS 2.0）で飛行計画を通報するのみとなり、飛行手続きも合理化されました。
AIを活用した自律飛行技術を強みとするSkydioのドローンは、クラッシュリスクを最小限に抑え、360°全方位における障害物回避機能などを搭載しているため、従来のマニュアル操作のドローンでは困難、あるいは不可能だった近接距離で、あらゆる構造物の点検において安全に活用することができます。建物、道路、発電所、自然災害後の現場など重要なインフラの点検業務においても、今後は業務員の安全を担保しながら、より迅速な遠隔対応が可能になりました。さらに、今後は国内で展開するエンタープライズ向け製品の中でも特に、「Skydio Dock」（スカイディオ ドック）と「Skydio Remote Ops」（スカイディオ リモートオペレーションズ）が活用されることを期待しています。「Skydio Dock」は、過酷な屋外環境や複雑な屋内施設の環境下でも配置できるドローンポートで、操縦者一人のみで遠隔から安全なドローン飛行を実行することができます。また、遠隔制御ソフトウェア「Skydio Remote Ops」を利用することで、操縦者なしで完全な自律飛行を遠隔から実施することも可能です。
Skydioは今後とも、国内におけるドローン技術を活用した業務全体の高度化・効率化・安全性向上への貢献を目指してまいります。高品質な製品を提供し続けるに加え、規制承認による価値創出を試むことでドローンの導入を促進すべく、引き続き顧客に対する支援強化に努めてまいります。
【写真】 無人エリアでの遠隔操作も可能にさせるドローンポート「Skydio Dock」（写真：Skydio Inc.）
Skydioについて
Skydioは、米国最大のドローンメーカーで、自動飛行技術のグローバルリーダーです。AIを活用した自律飛行技術を搭載するドローンとそのソフトウェアを開発・製造しており、導入実績は消費者、エンタープライズ、政府機関向けなど多岐にわたります。「自律飛行により、世界をより生産的に、よりクリエイティブに、そしてより安全にする（Make the world more productive, creative, and safe with autonomous flights.）」をミッションとして掲げ、アメリカと日本の2カ国において、世界で600人以上もの従業員を擁しています。
日本では、国内におけるドローン飛行の安全性向上ならびにドローンを活用した業務全体の高度化・効率化の実現を目指し、エンタープライズ向けに事業展開しています。Skydioの製品・技術は国内でも、土木建設、電力、製造業、通信など多様多種の業界において活用されています。
〈同時配布先：国土交通記者会、国土交通省建設専門紙記者会、科学記者会〉
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