世界初、1桁nmサイズのSiV蛍光ナノダイヤモンドを開発

株式会社ダイセル（本社：大阪市北区）は、このたび1桁nmサイズのナノダイヤモンド構造の中にSiV(Silicon-Vacancy) センター*1を有する蛍光ナノダイヤモンド(SiV-ND)の生成に世界で初めて成功しました。

　　　　　　　　　　　　　爆轟法によるSiV蛍光ナノダイヤモンドの生成プロセス
 
カラーセンター*2と呼ばれる特異な構造を結晶内に導入したnmサイズのダイヤモンド (ナノダイヤモンド：ND) は、細胞導入可能な極めて小さいサイズかつ生体適合性の高さ、そして蛍光発光特性から優れた蛍光プローブ*3として注目されています。その中でも SiV センターは、生体細胞に吸収されにくい近赤外光で励起*4され、同じく近赤外光 (中心波長 738 nm) に鋭く安定した蛍光発光を示すことからバイオセンシング技術を発展させる材料として特に期待を集めています。

このため、これまでSiVセンターを有するSiV-ND の合成手法の開発が盛んに行われてきましたが、大量に生産する方法は確立されていませんでした。

当社ではナノダイヤモンドを高効率で生成できる爆轟法*5に注目し、2014年に播磨工場（兵庫県たつの市）に試験設備を建設し新規爆轟法ナノダイヤモンドの創出に向けた研究開発に取り組んできました。この取組みで培った技術をベースに大阪大学、熊本大学、京都大学と提携して研究開発を進め、当社保有の爆轟技術により738 nm を中心とした SiV センター固有の蛍光発光スペクトルを示す平均粒子径が約7nmのSiV-NDを世界で初めて得ることに成功しました。この成果は、学術誌 Diamond & Related Materials誌 (Diam. Relat. Mater. 2021, 112, 108248)*6に掲載されました。

今回、一桁nmという世界最小サイズのSiV-NDを生成できたことから、体内の器官の細胞、タンパク質分子レベルで正確な位置情報を取得できるようになることが期待できます。今後、バイオセンシングをはじめとしたアプリケーションへの応用開発に取り組んでまいります。
 

*1 ダイヤモンド結晶格子中の炭素原子２個がシリコン原子１個で置き換えられた構造。
*2 ダイヤモンド結晶格子中で炭素原子がない状態、異原子で置換された状態、格子位置にあるべき原子や異原子が格子間位置を占めた状態。その結果透明なダイヤモンドが色を有することがカラーセンターの由来。
*3 外部からの光に応答し、相互作用する対象物質の位置情報や活性状態等の情報を取り出す方法に用いられる物質。
*4 外部からエネルギーを受け、原子や分子がより高いエネルギ―状態になること
*5 爆轟法は、爆薬を構成する炭素を原料とし、それを起爆させた際に放出されるエネルギーを使って、瞬時に大量のナノダイヤモンドを生産する方法。
*6 本研究がまとめられた論文は、次の URL よりご覧になれます。
https://doi.org/10.1016/j.diamond.2021.108248