ラクトフェリンの摂取が、空気の乾燥した環境において健常成人の口とのどの不快感を軽減することを確認～科学雑誌『Nutrients』掲載～
「ラクトフェリン」の製造量において世界トップシェア（※1）の森永乳業
本研究成果は、科学雑誌「Nutrients」に 2023年9月18日に掲載されました（※2）。
1．研究背景
空気の乾燥は、人々の健康や生活の質に様々な影響を及ぼすことが知られています。ラクトフェリンは牛乳から発見されたタンパク質の一種で、唾液や涙液にも含まれ、多彩な機能性を有します。ラクトフェリンは唾液や粘膜に存在する成分と相互作用することにより、水分を保持する機能が高まる可能性が試験管レベルの研究から示されています。そこで今回、健常成人がラクトフェリンを摂取することにより、空気の乾燥した環境における口とのどの主観的評価に及ぼす影響を臨床試験で検討しました。
2．研究方法
健常成人40名を無作為に2つのグループに分け、空気の乾燥していない部屋（室温20℃、相対湿度60%）で1時間過ごした後、ラクトフェリン100mgを溶かした水またはラクトフェリンを含まない水（プラセボ）のいずれかを1回摂取し、空気の乾燥した部屋（室温20℃、相対湿度20%）で2時間過ごしました。また、摂取前後で口とのどの主観的評価を行いました。1週間後、前回とは逆の水を摂取し、再び同じ調査を行いました。2回の調査結果を集計し、空気の乾燥した環境における口とのどの主観的評価に対するラクトフェリンの効果を検討しました。
3．研究結果
① ラクトフェリンの摂取により、「口の不快感」と「のどの不快感」が軽減しました。
空気の乾燥した部屋で過ごすことにより、「口の不快感」と「のどの不快感」は経時的に上昇しました。これに対し、予めラクトフェリンを摂取することにより、プラセボの摂取と比較して、「口の不快感」、「のどの不快感」は有意に軽減しました。（図1）。
② ラクトフェリンの摂取により、「のどの乾燥感」、「口渇感」、「飲み込みにくさ」が軽減しました。
より詳細な評価のため、口腔乾燥の調査に用いられる主観的評価も同時に行いました。その結果、「のどの乾燥感」、「口渇感」、「飲み込みにくさ」も、予めラクトフェリンを摂取することにより、プラセボの摂取と比較して有意に軽減しました。（図2）。
これらの結果から、健常成人がラクトフェリンを摂取することにより、空気の乾燥した環境における口とのどの不快感を軽減することが示されました。空気の乾燥する季節や室内において、ラクトフェリンが人々の健康や生活の質に貢献することを目指し、引き続き研究を進めてまいります。
PDF版はこちら
https://prtimes.jp/a/?f=d21580-1017-14eb90235b8ce298f73f9565a34439d0.pdf
＜森永乳業とラクトフェリンの取り組み＞
森永乳業は60年以上にわたりラクトフェリンの研究、製造、食品への応用を進めてまいりました。現在、世界各地の企業が、ラクトフェリンを様々な食品に配合しています。また、世界各地の研究者がラクトフェリンを様々な側面から精力的に研究しており、こうした研究者との連携を通じてラクトフェリンの研究をさらに推進し、人々の健康に貢献してまいります。なお、当社は企業の中で、世界で最も多くラクトフェリンに関する研究論文を発表しています※3。
＜参考＞
※１ Absolute Reports社 2022年版 当社の子会社、MILEI GmbH（ミライ社）の製造量シェア
※2 「Effects of Lactoferrin on Oral and Throat Conditions under Low Humidity Environments: A Randomized, Double-Blind, and Placebo-Controlled Crossover Trial.」 Shutaro Kubo, Hirotsugu Oda, Miyuki Tanaka, Takashi Koikeda, and Shinichi Tomita.
Nutrients. 2023; 15(18):4033.
URL: https://www.mdpi.com/2072-6643/15/18/4033
※3 Elsevier社が提供するデータベース「SCOPUS」にて”lactoferrin”で検索（2023年9月時点）
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