【Amazon予約特典付き】英語の歴史をたどってみれば、理不尽なルールも腑に落ちる──『英語史で解く英文法の謎　 なぜ「3単現のs」をつけるのか 』6月10日発売

はじめて英語を学んだ頃に誰もが感じた素朴な疑問こそが、英語の本当の姿を垣間見せてくれる”窓”だった!

株式会社ＮＨＫ出版

2026年5月11日 11時00分

なぜgoの過去形はwentなのか。なぜ11はelevenなのか。なぜ3単現のsをつけるのか。英語にまつわる24の疑問を、日本における英語史研究の第一人者が、やさしく、深く、徹底解説！　NHK出版新書『英語史で解く英文法の謎　なぜ「3単現のs」をつけるのか』が2026年6月10に発売となります。2021～2022年度NHKテキスト『中高生の基礎英語 in English』連載「歴史で謎解き英語のソボクな疑問」に大幅加筆修正して書籍化。「なぜ」を理解することで、単語・文法の解像度が上がります。

本書で取り上げる謎（一部抜粋）

・なぜone, twoはこのスペリングでこの発音なのか

・なぜeleven, twelveというのか

・なぜchildの複数形はchildrenになるのか

・なぜgoの過去形はwentになるのか

・なぜ英語の文には主語が必要なのか

・なぜ存在を表すのにThere is/are .... という構文を使うのか

・なぜ疑問文にdoが現れるのか

・なぜ３単現のsをつけるのか

・なぜ「時・条件を表す副詞節」では未来のことも現在形で表すのか

・単数のtheyとは何か

本書では、このような誰もが一度は疑問に思い、しかしいつしか問うことも忘れてしまったような当たり前の英語のルールに対して、なぜそうなっているのかという「答え」を示していきます。「え、あんな疑問に答えなんてあるの？」と驚かれるかもしれませんが、実は英語の歴史をひもといていけば、「答え」があるのです。あまりにも基本的すぎて「なぜ？」と思うことすらなかった英単語や、受験勉強のために呪文のように唱えて無理やり覚えた“不規則な”活用にこそ、奥深い歴史があり、英語という言語の面白さに気づかせてくれるヒントがあるのです。

（本書「はじめに」より）

【Amazon予約ダウンロード特典】

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※特典は、6月10日以降にダウンロードいただけます。

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著者

堀田隆一（ほった・りゅういち）

慶應義塾大学文学部教授。東京外国語大学外国語学部英米語学科卒業、東京大学大学院総合文化研究科言語情報科学専攻博士課程満期修了、英国グラスゴー大学英語学研究科博士課程修了（Ph.D.取得）。神奈川大学経営学部助教、中央大学文学部助教、准教授、教授を経て、2015年より慶應義塾大学文学部教授。専門は英語史、歴史言語学。著書に『英語の「なぜ？」に答えるはじめての英語史』（研究社、2016年）、『英語語源ハンドブック（共著）』（研究社、2025年）、『言語学でスッキリ解決！英語の「なぜ？」（共著）』　（ナツメ社、2025年）など。「hellog～英語史ブログ」、Voicyチャンネル「英語の語源が身につくラジオ (heldio)」、YouTubeチャンネル「いのほた言語学チャンネル」など運営中。