セネガルは「最も難敵」だが…「日本はゴールを奪うことができる」。勇気づけられる“オシムの言葉”

サッカー・ロシアＷ杯グループリーグ第１戦で日本が強豪コロンビアを破った翌日の６月２０日放送のＭＢＳテレビ「戦え！スポーツ内閣」で、元日本代表監督・イビチャ・オシム氏の独占インタビューが特集された。

 オシム氏は、１９９０年イタリアＷ杯でかつての母国ユーゴスラビアをベスト８に導いた名将。脳梗塞で惜しまれながら日本代表監督を退任した後も、人生にも通ずる示唆に富んだその言葉は、ことあるごとにメディアから求められてきた。

 インタビューはロシアＷ杯開幕直前、オシム氏が滞在するオーストリアのグラーツ市内で行われた。オシム氏は、大会前に日本やセネガルが行った親善試合も観ていたという。

 ６月２４日（日）深夜０時から行われるセネガル戦を、オシム氏は「Ｈ組でもっとも困難な相手」と評価した。「身体能力の差を技術で補うのはとても難しいこと」だという。その一方で、「コロンビアのような狡賢さは、セネガルにはない」「彼らより早く頭を使って粘り強くプレーすれば、ゴールを奪うことは不可能ではない」と攻略のヒントも提示した。

 グループリーグ突破を目指す日本代表については「自分たちを信じることだ。日本は運動量が豊富で、走ることに長けている。技術的にも戦略的にも高く、アグレッシブなゲームができる。それはサッカーにおいてとても重要なことだ」。そして、「試合が終わったあと、必ず悔いが残るだろう。しかし終わってからでは遅い。試合中に後悔しないようにいろいろやってみなさい。日本になら、それができる」と締めくくった。

 この収録にゲストとして出演し、現役時代オシムＪＡＰＡＮでプレーした元日本代表の加地亮は、ＶＴＲで流された数々の“オシム語録”に「涙が出そう」とコメント。番組ＭＣの武井壮も「日本ができることを論理的に、しかもクールなのに熱があって。背中を押してくれるような。日本を評価してくれて勇気が出ましたね」と語っていた。

セネガル戦攻略のヒントを語るオシム氏

 ちなみに小杉は、オシム氏を紹介するくだりで「イビシャ・オチム」と言い間違え、共演者たちから糾弾されていた。