CFRP製の超小型衛星放出機構　H３ロケットで初めて宇宙へ

日機装が構造部品を製造、超小型衛星（CubeSat）を軌道に直接投入

日機装株式会社

2024年2月22日 14時28分

　日機装株式会社（東京都渋谷区、以下「日機装」）は、超小型衛星（以下、CubeSat）を格納して軌道上で放出するCubeSat放出機構向けの構造部品（ボディとフタ）を製造し、有限会社オービタルエンジニアリング（横浜市、取締役社長　山口耕司、宇宙関連製品製造）に納入しました。本部品を使ったCubeSat放出機構は２月17日9時22分55秒にJAXA種子島宇宙センターから打ち上げられたＨ３ロケット試験機２号機により初めて宇宙空間に運ばれ、予定通り3U衛星を放出しました。本部品は国内初の炭素繊維強化プラスチック（以下、CFRP）製で、世界最軽量のCubeSat放出機構を実現しています。

■CubeSat放出機構とは

CubeSat放出機構は、1U（１辺１０㌢の立方体規格、３連サイズなら３U）からなるキューブサットを宇宙空間に放出する構造物です。輸送効率が良いCubeSatは、地球観測や通信目的などでベンチャー企業や研究機関で利用が拡大しています。国内での打ち上げの機会は増えると見込まれ、同部品の受注がさらに拡大することが期待されます。

■H3ロケット打ち上げでのミッション

H3ロケット試験機２号機は、「TIRSAT」など人工衛星2機を「相乗り」させました。これまで「相乗り」で使用されたCubeSat放出機構は１Uサイズにしか対応しておらず、最近の主流である３Uサイズは今回が初めてです。

■製造の背景

日機装は航空機部品「カスケード」を40年にわたり製造し、優れたCFRP成型技術を持っています。これを大型衛星の部品製造にも展開させて20年程が経ちます。こうした実績により、オービタルエンジニアリングから依頼を受け、CFRP製CubeSat放出機構部品を製造しました。ボディは日機装独自の技術による一体成型で、強度と軽さに優れています。

■今後の計画

オービタルエンジニアリングは、より大型のW6U衛星放出機構の開発も完了しており、スペースワン株式会社（東京都港区　代表取締役社長　豊田正和、宇宙輸送システム開発）のカイロスロケットによるクラスター打ち上げを目指しています。W6U衛星放出機構にも日機装のCFRP製部品が採用されております。日機装は今後、大型衛星に加えて、小型衛星の部品や関連製品の事業も拡大してまいります。