SOZOW株式会社、「日本中小企業大賞2023」にて部門最優秀賞を受賞！

不登校激増などの社会課題に革新的な学びでチャレンジする取り組みが評価されました

SOZOW株式会社

2023年12月26日 11時31分

「好きを学びに、未来を自在に」がコンセプトの日本最大級フリースクール「SOZOWスクール小中等部」を運営するSOZOW株式会社（所在地：東京都品川区、代表取締役：小助川将）は、国内最大級の中小企業の祭典「日本中小企業大賞 2023」において、『ベストプランニング賞事業プランニング部門最優秀賞』を受賞いたしました。

SOZOW株式会社HP：https://sozow.com/

日本中小企業大賞2023におけるSOZOWの受賞について

日本中小企業大賞2023『ベストプランニング賞事業プランニング部門最優秀賞』は、中小企業でありながら掲げた目標の大きさとその目標を実現するための計画性があり、その取り組みの将来性に期待を持つことができる企業を表彰する賞です。

SOZOWは、応募総数215件の中から選出され、栄えある賞を受賞いたしました。

受賞理由（『日本中小企業大賞 2023』公式リリースより引用）

現在、6人に1人が不登校という危機的とも言える日本の子どもたちを取り巻く課題を解決するため、「習いごと」「フリースクール」「イベント」の 3 つの事業を通して、子どもの「夢中」や「好奇心」にフォーカスした革新的な学びを提供。インドでの実証実験など、海外まで拡大するユニークかつチャレンジングな事業プランニングを評価しました。

特別審査員からのコメント（引用元は同上）

特別審査員3名から、MVP賞以外の受賞企業で印象に残った3社を発表。…（一部省略）山本聡一さんはベストプランニング賞事業プランニング部門最優秀賞を受賞したSOZOW株式会社を選出。「教育という既存の業界に対して中小企業ならではの取り組みを行なった」と他の企業にない取り組みを評価。「教育×テクノロジーは、あまり儲からないと言われている中で売り上げを伸ばされていることだけでなく、経営メンバーが全員教育業界の異端者であることからも枠に囚われないスピード感を感じられます。」と刺激を受けた様子でした。

SOZOW代表小助川より受賞にあたってのコメント

日本中小企業大賞2023 最優秀賞、ありがとうございます！チームSOZOWで受賞できたこと、とても嬉しいです。

実は、SOZOWは子どもに様々な体験機会を提供するテーマパーク構想から始まりました。しかし創業直後に突然訪れたコロナ禍を経て、試行錯誤の結果、オンラインで地域格差を超えて子どもたちに「エデュテイメント」を届ける企業として生まれ変わったのです。（「エデュテイメント」とは、「学び＝エデュケーション」と「エンターテイメント」をかけ合わせた造語）

2021年1月、マインクラフト、デザイン、プログラミングなど多彩なテーマで子どもの好奇心に火をつけ、ライブ型の学びで非認知能力やデジタル創造力を育むオンラインの習いごと「SOZOW PARK」をスタートさせます。そこでは学校に行っている子も行っていない子も関係なく、オンラインという環境を活かし、「好き」で全国の子ども同士が繋がり、生き生きとアウトプットする姿がありました。

コロナ禍で夏祭りの中止が続く中、多くは学校に行っていない全国の子どもたちがオンラインでつながり作り上げた夏祭り

私も子育てにおいて、娘が「学校に行きたくない」となった経験があります。先生と合わない、給食が食べられない、など様々な理由や要因で学校に行かなくなった子どもたちは、多くの場合「自分はダメな人間だ」と自信を失っていきます。本来は、可能性にあふれた、社会の希望そのものである存在にも関わらずです。

少子化が進む一方で、2022年の不登校・長期欠席は46万人（*1）と激増しており、日本の子どもの精神的幸福度は世界ワーストクラス（*2）というデータもあります。150年続く画一的教育システムとは異なる、新たな学びの選択肢が必要なのではないでしょうか。

（*1）令和4年度文部科学省「児童生徒の問題行動・不登校等生徒指導上の諸課題に関する調査」より

（*2）2020年ユニセフ報告書「レポートカード16 先進国の子どもの幸福度を形作るものは何か」より

テクノロジーの発展と社会の多様化が進み、時代は急速に変化しています。このような社会を生きる子どもたちに必要なのは、「好き」や「得意」を活かし、夢中になって自らつくり出す力です。そこで私は、学校に行っていない子どもが自分の好きなことで自信を取り戻し、社会で活きる力を身につけられるオンラインのフリースクールを作ることを決心しました。

2021年10月、全国から10家庭が参加し始まったのが「SOZOWスクール小中等部」です。

それは、決められたカリキュラムがなく先生もいない、テストも偏差値もない新しい形の学校です。「教科」ではなく「興味」が学びになる場所。オンライン・メタバースを活用し、多様な仲間や大人とつながり活動できる環境。

しかしながら、当初は前例がない中、日々どんな活動を子どもに届けるか、模索と葛藤の連続でした。社内でたくさんの議論もしてきましたし、思い通りにいかないことも多くありました。そんな私たちを支えて導いてくれたのは、紛れもなく、SOZOWを利用されるご家族の温かな声と、そして子どもたちの変化でした。

「子どもが『明日が楽しみ』と言うようになったんです」

自己肯定感を取り戻し、生き生きと変化する子どもたちの姿。涙が出るほど嬉しいお言葉を、全国のご家庭からいただいてきました。いえ、国内だけではありません。シンガポールなど、海外からもSOZOWスクールに通ってくれている子どもがいます。現在では、「SOZOWスクール小中等部」は約600家庭が在籍する日本最大規模のフリースクールとなりました。2024年4月には「SOZOWスクール高等部」の開校も予定しています。

2023年を振り返ると、習いごとサービス「SOZOW PARK」のリニューアルや、「SOZOW FES」という多くの企業・団体と共創したオンラインフェスの開催、インドでの実証実験、そして11月に迎えた「SOZOWスクール小中等部」の正式開校など、多くのチャレンジがありました。そして、今もひたすらチャレンジを続ける日々です。

SOZOWを支えてくれるメンバーに、改めて感謝を伝えたいと思います。シビアな現実に直面することも度々ありますが、ポジティブで、いつもエンターテイメント（そこからエデュテイメントへ）を忘れない仲間たち。広い視野でビジネスを考えることもできるし、目の前の子どもの人生のために全力投球し、そして、大人も「好き、やりたい」の気持ちを忘れない。互いに尊重し高め合いながら、「チームSOZOW」で、「好奇心と可能性を解き放ち、未来をSOZOWする学びの生態系をつくる」というビジョン実現のために突き進んでいきたいと思います。

SOZOWでは、共にビジョン実現に取り組む仲間を募集しています！

フルリモート・副業としての参画も大歓迎です。詳しくは以下をご覧ください。

https://www.wantedly.com/companies/company_6576453/projects

”国内最大級”の中小企業の祭典「日本中小企業大賞」とは

日本企業の99.7%を占め、従業者の約7割を雇用する中小企業。

「日本中小企業大賞」は、経営者・従業員目線、女性目線など多様な観点から、 “中小企業ならでは”の機動力、発想力、決断力、行動力に裏打ちされた挑戦により、自社だけでなく業界全体の発展にも寄与した企業を表彰。これからの日本を率いる中小企業や社員の創意工夫や挑戦にスポットライトを当て、世間に認知されるべき個性あふれる日本の中小企業の底⼒を広く届けます。

日本中小企業大賞2023サイト：http://award.nippon-smes-project.or.jp/

・授賞式プレゼンター ※50音順

市原隼人さん／ウエンツ瑛士さん／小雪さん／（紗栄子さん）／田村淳さん／永作博美さん／藤原紀香さん／前田敦子さん／溝端淳平さん

・特別審査員

森永康平氏（株式会社マネネ CEO / 経済アナリスト）／ハヤカワ五味氏（株式会社ウツワ代表取締役/株式会社ILLUMINATE代表取締役）／山本聡一氏（元経済産業省／awake株式会社代表取締役社長）／山下佳介（一般社団法人中小企業からニッポンを元気にプロジェクト代表理事）

SOZOW株式会社

代表者　：代表取締役小助川将
所在地　：〒141-0022 東京都品川区東五反田五丁目12番1号ロイヤルフラッツ201号室
設立　　：2019年6月
会社HP ：https://sozow.com/
事業内容：子どもの好奇心と可能性を解き放つエデュテイメント事業
- ボーダレスフリースクール「SOZOW SCHOOL 小中等部」（https://sozow-school.com/）
- 通信制高校サポート校「SOZOW SCHOOL 高等部」（https://sozow-highschool.com/）
- オンライン習いごと「SOZOW PARK」（https://sozow-park.com）
- 大人の学び合いセミナー「SOZOW FORUM」（https://sozow.com/forum)
- 親子参加型オンラインフェス「SOZOW FES」（https://fes.sozow.com/）