学術機関や企業における全てのイノベーション活動を支援する、カーネギーメロン大学発のソフトウェア「Wellspring」の挑戦

イノベーション

2024年1月31日 13時00分 Wellspring Japan合同会社

Wellspringは技術移転、技術探索、イノベーション運用管理システムにおける世界を代表するソフトウェア企業です。世界中の企業、大学、研究機関の皆様が技術の検索、評価、ライセンシング、パートナー開拓、投資判断など幅広い分野やシナリオでご活用されています。

イノベーションとは新しいアイデアや方法を商品作りなどに生かし、社会を改善・変革する試みを指します。新しい商品を作ること、作業のやり方を変えること、ビジネスの方法を変えるなどもイノベーションの形となります。

例えば、スマートフォンはイノベーションの一つです。以前携帯電話は電話とメッセージ送信のためだけに使われていましたが、スマートフォンはインターネットの閲覧、写真の撮影、アプリの利用など、多くの新しい機能を提供しました。これによって、私たちの生活やコミュニケーションの仕方が大きく変わりました。新しい価値を実現するために、その製品作りに必要な数多くの革新的な技術や方法が裏側では働いています。それらのそれぞれの技術や方法を創り上げることもイノベーション活動になります。

とはいえ、社会を変えるイノベーションを実現するためには、社内で研究開発を進めるだけでは十分でない場合もあります。そのような場合は、社外から技術やノウハウを仕入れてくるオープンイノベーションという手法を取る場合もあります。

私たちWellspringでは、オープンイノベーションを推進するための統合型ソリューションを提供しており、それを利用いただくことで、イノベーションの種を育て、花開かせるためのプロセスを作り上げることができます。

今回の記事では、Wellspringという会社・製品のご紹介を通してオープンイノベーションを効率的に推進するためのソフトウェアの利用についてお伝えできればと思います。

20年の歴史に裏打ちされた実績。600以上の組織での導入実績。

Wellspringは2003年にカーネギーメロン大学からのスピンオフ企業として誕生しました。カーネギーメロン大学といえば、大学発の技術を産業界に移転する技術移転という分野で世界トップに名を連ねる大学です。創業者はカーネギーメロン大学で教鞭をとっていた著名な教授で、米国の大学発スタートアップとしては肝入りの事業としてスタートしています。

20年の長い間、私たちのソフトウェアは業界を牽引する存在として世界の研究開発をリードしてきました。例えば、イノベーションの中心地である北米においては研究力ランキングトップ100大学のうち90%以上でWellspringの製品が採用されています。

企業からの信頼も厚く、製薬業界や自動車業界など、研究開発が盛んな業界では大手エンタープライズ企業を中心に数多くの組織でWellspringが導入されてきました。結果として私たちのサービスは、大学や世界中の600以上の組織で採用され、20年の歴史を通じて、信頼されるパイオニアとしての地位を確立しています。

また、2019年には日本法人を設立し、日本やアジアのお客様に向けたサービスの提供体制を整えてきました。設立から数年にも関わらず、日本やアジアを代表する大学法人や時価総額トップの大手企業が数十社利用いただくまでに成長し、年々その評価を高めております。

同時に、グローバルでは、2023年に更なる成長に向けて新しい挑戦を始めています。投資会社Resurgensから大型の資金調達を実施し、改革の第一弾として、欧州で最大のイノベーションソフトウェア企業である上場会社Sopheon社を買収・子会社化することになりました。買収やパートナーシップの構築を通じて、Wellspringは製品のポートフォリオをさらに確固としたものとし、イノベーションを支援する総合的なエコシステムを築きあげています。

不確実性が高まる時代、求められるイノベーション創出

近年、企業や大学では、オープンイノベーションによる新たな価値創出や研究開発活動に取り組む必要性が増してきています。

企業という立場では、目まぐるしい産業構造の変化に順応すべく、常に新事業領域に目を向ける必要に迫られている状況があります。大学をはじめ学術機関においても国からの研究費やその他支援が先細りすることが予想され、研究成果を技術移転実績として収益化する必要に迫られています。

そのような背景から、共同研究や実証実験、新たな価値創造を推進するオープンイノベーション活動は今や業界全体の新たなスタンダードでもあり火急的課題となりつつあります。業界を牽引する企業や大学では、国境を超えた共創や技術移転活動を積極的に推進しており、この流れは今後も加速することが予想されます。

しかし、実際には多くのオープンイノベーションの視点や活動範囲は国内中心であり、世界市場や世界基準を目指すには課題や挑戦が山積している状況です。その結果、日本の技術は世界最先端であるにもかかわらず世界の研究開発・製品開発には生かされないという、いわばガラパゴス状態が続いているといえます。日本の技術は大学や企業の研究所から生まれ、そのまま活用されることのないまま眠っている状態なのです。

Wellspringという社名は、英語で「知識の泉」という意味を持ち、世界中の知識をあまねく流通させ、知識を民主化することを目指して命名されました。日本と世界が繋がり、技術が適切な形で社会課題を解決できるよう後押しするのが私たちの使命と考えております。

研究開発や知的財産部門で広く活用されるWellspringの統合型ソリューション

Wellspringは、学術機関や企業における全てのイノベーション活動を支援する、市場唯一の統合型ソフトウェアを提供しています。研究開発部門や知的財産部門などで広く活用されています。

　世界最大の情報「探索」プラットフォーム（スカウト）

最も包括的なイノベーションデータ探索プラットフォームです。世界最大規模を誇る 2,000 以上のデータソースと 4.5 億以上の情報へのリアルタイムアクセスし、論文や特許・スタートアップなど、カテゴリー横断検索することが可能です。また、様々なデータ分析機能を通して、ユーザーが調べたい技術や企業を効率的に発見できるようにデザインされています。

世界最大の技術移転マーケットプレイス（フリントボックス）

フリントボックスは世界で最も使われている、且つ最大規模の技術露出・探索マーケットプレイスです。IP運用管理や技術移転を実現するWellspringのソフィアをお使いであれば、ワンクリックでフリントボックスへ情報開示が可能となります。知財や技術だけではなく、情報やソフトウェアなどもオンライン上でライセンシング、契約が可能となります。複数の軸で情報を露出、お持ちの資産を世界中の潜在パートナーや技術者・研究者へ届けます。