アマゾンジャパンベストセラーを達成

韓国産発酵いわしの魚醤「王信」の開発ストーリーです。

9月20日、日本で公式発売したグローバルフィッシュソース「王信」が発売から1ヶ月でアマゾンジャパンでも「ナンプラー」カテゴリーベストセラー1位まで記録しました。

王信魚醤は、韓国伝統方式で製造した無添加発酵魚醤です。 韓国料理だけでなく、魚醤を多用するイタリア料理、タイ料理でも広く使われています。 アマゾンアメリカでもFish Sauceカテゴリー評点4.5点台を記録しベストセラーを記録した商品です。 アメリカの消費者から「旨み最高」「料理の魔術杖」という賛辞を受けています。

最近シンガポールではミシュラン2スターレストランのシェフらと共に発売コラボイベントも行いっています。アメリカや日本に次いで、本格的にシンガポールへも進出しています。

世界的に韓国文化に対する関心度が高まり、韓国料理が好きで学ぶ人が増えています。それにより韓国の食材も多く愛されています。 しかし、従来発売されていた様々な魚醤の中で、短期間で頭角を現すことは非常に注目すべき事実です。

このように短時間で良い成果を上げることができた「王信」の秘密は果たして何でしょうか。発酵職人を夢見る「王信」ソン．ヨンシル代表の深いビハインドストーリーを公開します。

王信の始まり

ソン代表は、「カタクチイワシの魚醤を入れ始めたのは実家の母です。 父と一緒に鉄鋼素材会社を経営していた母が2008年乳がんの手術を受けました。 「悪い食べ物が癌の原因になったかもしれないと後悔しました。キムチを漬けるために必ず必要なカタクチイワシの魚醤を自分で作ろうと決心したのが始まりでした」と語ります。

ソン代表の母親は「間違った食べ物から病気が始まったようだ」と判断しました。 そこで抗がん治療期間中に食べる魚醤と醤油、味噌を自分で作ることにしました。 毎年数百株のキムチを直接漬けて隣人と分けてきた母親にとって魚醤の意味は非常に大きかったです。

母親とソン代表は翌春、60キロのカタクチイワシで魚醤を作り始ました。 「よく発酵させた後、壺に用水を座らせ、昔のやり方で魚醤をすくったら、香ばしい味がしました。 魚醤を食べたことのある親戚や近所の人たちは一様においしいというので、翌年160kg、320kgとどんどん増えていきました。

ソン代表は「お母さんの健康を守るための意志が魚醤と醤油、味噌を作る上でとても重要な滋養分になったようです。 良い食べ物、きれいな食べ物、健康的な食べ物を作るという気持ちが、醤の味に溶け込んでいると自負しています」と説明する。

韓国で数千年間、醬を作る時に使っていた甕を全国の寺院や高架を回りながら購入しました。 「古い甕の方が新しい甕より発酵しやすい」という論文もあり、最高の味を出すためには食べ物を入れる容器も重要だからでした。その甕へ直接、カタクチイワシと天日塩、豆を購入して発酵したのが今の王信の始まりです。 増えたカタクチイワシの量だけ壺の数も増えました。

母親の健康回復のために、癌完治のための方法を本とインターネットを通じて見つけたというソン代表は次のように語ります。「免疫力を高めること、私たちが毎日食べる食べ物にその鍵があるということ、キムチと味噌、醤油などの発酵食品が私たちの体を守ってくれる盾だということを改めて確認した」と話しました。 普段から料理に関心が高く、韓国料理調理師の資格を取ったソン代表は、実家の母親からカタクチイワシの魚醤の作り方を伝授され、発酵料理の研究に邁進しました。

母親に次いで2代目の醤を作っているソン代表は、子供の頃、韓国鉄鋼会社東京支社長を務めた父親に従い、日本の東京で小学校や中学校に通っていました。 その後、韓国で大学卒業後、NHKソウル支局リポーター、朝日新聞コーディネーターなど日本の主要メディアと多様な取材活動を行った日本の専門家です。 2004~2005年にはアメリカミズーリ州コロンビア市で家族と一緒に生活しながら現地ロックブリッジ(Rock Bridge)高校の日本語教師としての活動もしました。

ソン代表は2016年の会社設立以来、毎年2~3回ずつ日本の伝統醤類メーカーを訪問し、発酵ノウハウを共有しています。 また、日本腸内フローラ協会の会員として活動しながら、発酵食品と免疫力の関係について様々な研究も行っています。

母親完治判定と共に本格的な企業化

実家の母が癌闘病6年ぶりに完治判定を受けました。 少しずつ集めていた壺が800個以上になり、人々の購買要求が増え、2015年には企業化を決心します。

米国市場は2019年から公式進出に成功しました。 しかし、その喜びも一瞬でした。 輸出の成功とともに、新型コロナウイルス感染症のパンデミックに見舞われました。パンデミックにより、輸入バイヤーの訪問も中断され、船路、空路が途絶えたためです。

しかし、2021年からオンラインショッピングモールであるアマゾンを通じてアメリカへの輸出を本格的に再開しました。 その後、これまで毎年300%以上の売上成長を見せています。 現在、アマゾンの米国フィッシュソースカテゴリーでベストセラー2位を記録するほど、米国のプレミアム顧客から好評を得ています。

王信カタクチイワシの魚醤の材料は信じられる2種類のみ

まず材料を信じられないなら何の意味もありません。魚醤を作る時に一番重要に思った部分が原材料でした。王信カタクチイワシの魚醤には2種類の原材料が入ります。

一つ目がいいカタクチイワシです。 原材料の場合、韓国の清浄水域であり、大韓民国初の海上国立公園である慶尚南道南海で獲れた5~6月春のカタクチイワシだけにこだわっています。 値段が一番高い時ですが、産卵期なので大きさが非常に大きく、脂肪質が豊富で「美食家のいわし」とも呼ばれています。

二つ目はミネラルが豊富な天日塩です。 ユネスコが世界自然文化遺産に指定した「韓国全羅南道新安郡」の天然干潟で生産した製品のみを厳選して使用しています。 最低3年以上の期間、塩に残っている海水を抜いてから使うので、味はさっぱりしています。 この天日塩はフランスのゲランド塩とも比較されるほどブランド品として認められています。 その他、化学調味料、発酵促進剤、保存材、水などの人工的な添加物は一切使用していません。 カタクチイワシと天日塩を甕に入れて、カタクチイワシ内臓の酵素微生物の力で2年以上自然発酵します。

日本とシンガポール市場への進出

アマゾン米国に進出して3年目に入り、新型コロナウイルス感染症が沈静化してきたので、輸出多角化に集中しました。 まず始まりは、世界3大食品博覧会である日本東京食品博覧会(FOODEXJAPAN2023)でした。 現場を訪れたシェフ、食品輸入バイヤー、ソースメーカー、ホテルレストランチェーン店の関係者から味と品質を認められ、ラブコールが殺到しました。

日本市場の好評を追い風にシンガポール食品博覧会(2023FHA)に参加し、現地レストランのオーナーシェフ、食品輸入バイヤーなどに初披露されました。 このような出会いをきっかけにミシュラン2スターシェフとコラボ、現地イタリアレストランとの納品契約、輸入バイヤー選定など活発な成果を成し遂げました。 今後シンガポールを基点に東南アジアプレミアム市場にも進出する計画です。

「食べ物こそ薬だ」。創業者の確固たる企業哲学が現在まで商品作りに根付く。

王信は実家の母の乳がん闘病、その後「食べ物の大切さ」に目覚めて始まった会社です。 当然、王信の企業哲学は「食べ物と薬はその根源が同じだ」という食薬同源です。 「私が食べる食べ物が私の健康状態を左右する」という意味です。 世界中のプレミアム顧客から高い評価を受ける理由自体が、王信が創業から固執してきた食薬同源の哲学のためでもあります。

現代社会では、ストレスと誤った食生活習慣による栄養不均衡が数多くの食の病気を量産しています。 食べ物ですべての病気を予防したり治療したりすることはできませんが、病気の治療より先に健康と免疫に良い食べ物を摂取することは基本だと信じています。

王信の製品はすべて「スローフード」(Slow Food)です。 工場で短期間で大量に完成する商品ではありません。 良い微生物が生きている古い腸毒に2~3年発酵します。 発酵で調和した味わいがよく熟成されたウイスキーのように澄んでいて深いです。

また厳選された原材料（カタクチイワシと天日塩）以外は何の添加物も使用しない原液そのものです。 王信カタクチイワシの魚醤を少し使うだけで味の深さが変わります。 高品質のソースを必要とする専門家と、健康でおいしい食材に敏感なお客様の両方を満足させます。

ソン・ヨンシル代表は「(恥ずかしいが)先月母方の祖母になった」と話し「生まれたばかりの孫や家族全員が一緒に食べ、健康と免疫を育てることができる発酵食品を作ることが目標」という思いを明らかにした。

今後の日本での計画

王信の日本支社である株式会社コトラトレーイヂングは王信の底力拡大のために多様な努力を進める計画です。 韓国やイタリア、タイ料理に続き、日本料理でも味の深みを高めるのに貢献できるよう、様々なレシピを開発しています。

また、有名な料理研究家、シェフと一緒にワンシンカタクチイワシの魚醤の使用情報を提供する予定です。 また、日本でも有名なミシュランレストランとも緊密に接触し、ハイエンド(High-End)プレミアム顧客にも積極的にアプローチする計画です。

ソン・ヨンシル代表は「韓国の発酵食品を愛する日本人顧客ならいつでも王信本社に招待したい」としている。「甕でできたての味噌と魚醤で食事をしながら日本と韓国の発酵食品の魅力を共有したい」と希望した。

日本で発売予定の商品

アメリカですでに好評を博している王信VEGAN賞状とワンシン薄口醤油、ワンシン燻製薄口醤油も2024年度上半期に日本で発売する予定です。 これから多くの消費者の反応が期待されます。 王信VEGAN院長は気難しいことで有名なVEGAN FRANCE INTERPROからVEGAN認証を受けた製品です。 種菌を人為的に注入するのではなく、純粋に韓国クジラの伝統方式であるわらを活用して自然発酵した味噌玉麹で作った製品です。 韓国の大学教授たちと4年間のR&Dを経て、藁の良い微生物が豆のコクと栄養成分を発酵する過程をモニタリングしながら作った製品です。 グルテン成分を含むお米や、大麦、小麦麹を活用しない純粋な大豆や天日塩のみを含有しています。

また、日本現地の消費者の好みに合わせて150mlの商品2本を入れたミニギフトセットも発売する予定です。

安全認証とR&Dで、全世界の消費者に安全な食べ物を提供

すでにFDA工場登録と米国アマゾンでの成功が濃厚な王信は、国際的な認証獲得を通じて消費者が安心して楽しめる製品を生産するという計画です。 すでに製品と工程について国際的な食品安全システム標準である「FSSC22000」認証を取得しています。 FSSC22000は一般食品会社が持っているHACCP、ISO22000など食品安全経営のための要件に国際食品安全協会の勧告事項を追加反映した安全経営システムです。 伝統的な壺発酵方式で醤類製品を製造する会社としては珍しいことです。

王信は現在GLUTEN-FREE、NON-GMO、HALAL認証(Certification)手続きを進め、2023年12月までに登録を完了する計画です。 プレミアム顧客のためのグローバルレベルの生産および品質管理システムを構築するための取り組みの一環です。

ソン·ヨンシル代表は「食品製造に最も重要な安定性と品質管理にさらに集中するため、FSSC22000とVEGANに続きGLUTEN-FREE、NON-GMO、HALALなどの認証を導入することになった」とし、「今後、伝統的な自然発酵方式で生産しながらも、認証とR&Dを通じてより体系的な生産管理システムを適用し、全世界の消費者に安全な食べ物を提供できるよう努力する」と話した。

王信に関する詳細な情報は以下のページでご確認いただけます。

電話の問い合わせは03-5647-8339です。

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