留学生の声から生まれた新サービス「スカイベリーⓇmini」～企業理念に則りスタートした、〈プリペイド式海外WiFiルーター〉リリースへの想い～

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#海外WiFi #プロジェクトの裏側 #留学生

2023年12月15日 10時00分 a2network株式会社

a2network株式会社は、ビジネスを通して社会に貢献したいという想いを込めた当社の信条に基づき、MVNO（仮想移動体通信)事業者として、人々の生活に不可欠な通信サービスを提供しています。

世界158の国と地域で利用可能なモバイルWiFi「スカイベリーⓇ」を2017年9月よりサービス開始しました。2021年には、留学生向けに、端末費用のかからない〈留学生向けプラン〉をリリースし、多くのお客様にご利用いただいています。

そして、留学生プランをご利用のお客様の声より生まれた新サービス、契約期間の縛りのない、繰り返し使える海外モバイルWiFiルーター「スカイベリー Ⓡmini」を、2023年12月15日(金)にリリースいたしました。

このストーリーでは、「スカイベリーⓇmini」のサービスリリースに込めた想いをお伝えします。

「ひとりからみんなに繋がる」a2network。

当社は、当時まだ日本になかったMVNO事業を実現すべく、2005年にドイツにて設立しました。

21世紀になった当時、国内ではi-mode全盛期、eメールでのコミュニケーションやWebサイト閲覧、ゲームや音楽のダウンロードも携帯電話でできるのが当たり前である一方、海外ではいまだにメッセージですら日本語が使えず、ローマ字でやり取りする状況でした。海外に住む日本人向けに、国内同様に日本語が使え、日本語のコンテンツが楽しめる携帯サービスを実現したい、通信の世界の国境を無くしたい、という想いと、当時の日本ではほとんど知られてなかったMVNOというビジネスモデルを組み合わせ、携帯電話サービス「ベリーモバイル」をスタートさせました。

以来18年の間、いたずらに規模を追い求めずユニークさを競い、生活インフラである通信事業に携わっております。「ひとりからみんなに繋がる」を社名に込め創業時に　a2networkと命名されました。「普通」で「当たり前」を理想とし、求められるものを、求められる時に、求められる価格で提供すること、社員がユニークな夢を追いかけ、家族とそして仲間とともに楽しく暮らす生活のプラットフォームを作ることを企業理念としています。当社は「繋ぐ」をテーマにこれからもこれまでの常識では考えられないことを具現化していきます。

求められるものを、求められる時に、求められる価格で提供

留学に行く方は、まずは留学先の国、学校を決めることから始まり、渡航に向けて様々な準備をしていきます。渡航の準備と一言で言っても、住まいや航空券、ビザ、外貨の手配等多岐にわたります。そんな中で通信環境の準備にとりかかるのは、出発日が迫る頃という方も少なくありません。

そしていざ準備を始めた時には、WiFiサービス、eSIM、現地SIM、現地での携帯電話レンタル等様々な通信手段の中から、契約期間や費用、容量、利用の頻度など、どんな通信が自身の留学にあっているか調査する必要があります。

2023年9月に、スカイベリーⓇWiFi〈留学生プラン〉を利用したことのある方を対象に実施したアンケートの中で、約56％の方が〈短期でも利用できる(最低契約期間の規定ない) 〉WiFiがあったら留学には便利だ、と感じていることがわかりました。

最低契約期間の規定がないサービスは、利用量を月額請求する方式の当社の提供しているサービスにはありませんでしたが、

SIMの入れ替えや、デバイス設定の変更も不要、契約期間の縛りがなく、必要な容量を必要な時に繰り返し追加可能な、いわゆる「プリペイド式」に近い形でWiFiを提供することができれば、当社の企業理念としてあげている「求められるものを、求められる時に、求められる価格で提供する」を実現するチャンスだと思い、サービスリリースに向けて動き始めました。

課題を解決し、信念を持ちリリースに向けて

スカイベリーⓇWiFiが通常プランで提供している端末「Gira３」は、長時間利用、安定した通信速度、複数端末の利用など、ビジネスユースを前提として製造されています。

一方、留学生の多くは、学校や自宅では通信環境が整っており、食事時の外出や移動の際にWiFiを利用していることから、長時間の利用はできなくても気軽に持ち出せる小型な端末を隙間時間に使う容量のリーズナブルな価格で提供することが求めているとインタビューなどからわかりました。そこで、スカイベリーⓇの特長を継承しつつ、留学生でも気軽に使えるサービスを実現することをゴールに、次のポイントを満足できることを条件に新サービスの開発を行いました。

１．レンタルWiFiの半額で使える

２．小型軽量端末（本体重量50g以下）

３．繰り返し使えるリチャージ型サービス

４．契約期間の縛り無し

【２.小型軽量端末】については、メーカの協力の基、本体重量45gという小型端末の提供を受けることで条件をクリアできましたが、リリースに向けて、一番苦戦したのが、【１.レンタルWiFiの半額】をクリアすることです。

通信原価からプランの料金を決定しリリースに向けて進んでいく中で、プロジェクトに関わる一同が心のどこかで、価格が高いと感じている部分がありましたが、原価を考慮すると仕方ないのか・・と考えていました。そんな中、代表の「高いな・・」と言ったひとことで、このままリリースすることは、お客様の求めているものに応えることはできないと思いなおし、仕入れる通信商品を再検討しました。原価を下げる為の設計変更、価格交渉を重ねることで、やっと目標の価格でリリースできることになりました。

当社は海外拠点も含めグループ全体で数十名の規模で運営する会社ですが、常にサービスの改善に向け高い意識を持って日々の業務にあたっています。

例えば、新たなサービスや新プランをリリースするには、プランの設計・構築、仕入れ商品の確定、システムの改修、ホームページや申し込みフローの作成、発送業務のフロー作成等など、様々な準備が必要です。社員それぞれがお客様により良いものを届けたいという思いで自分の担当は勿論、部署を横断してその準備にあたることで、企画開始から4か月というスピードでスカイベリーⓇ mini　をリリースするに至りました。

スカイベリーⓇmini 詳細

スカイベリーⓇ miniは、本体サイズ、縦84㎜、横46㎜、幅9.2㎜、重量45gと軽量で、持ち運びにも最適です。バッテリー容量960mAh(TYP)、連続通信時間4時間と隙間時間に利用したい留学生にとって、持ち運びしやすいサイズとなっています。

初回料金7,900円（税込）で端末と容量5GBをご購入いただける使い切りのプリペイド式モバイルWiFiルーターです。初期データの使用期限は海外で通信を開始してから30日間(720時間)で、5GB単位で容量を追加チャージしてご利用いただけます。追加分の料金は4,000円（不課税）で購入でき、データの使用期限は、購入後使い始めた時より、30日間(720時間)となります。また、渡航前に日本国内でテスト通信ができるので、使い方を確認することができ、安心して出国できます。