商標の出願をする場合、プレスリリースはいつ配信する？新規性やタイミング・事例を解説

商標登録時にプレスリリースを配信するタイミング

商標登録を行う場合、商標登録されたことをプレスリリースで配信することがあります。

審査まで時間を要する商標登録の手続きの中で、全ての認可が下りるまで配信を待つべきなのか、それとも先に配信した方がよいのでしょうか。

商標登録には新規性が問われない

商標登録自体の申請には、制度の趣旨や保護対象から「新規性」の要件は問われないと考えられています。

商標登録は先願主義のため、出願した後にプレスリリースを出すほうがよい

新規性が要求されないのであれば、商標登録出願前に、商標の情報をプレスリリースで発表してしまっても問題ないようにも思われます。

しかし、商標登録では先願主義という制度を採用していることに注意が必要です。つまり、早い者勝ちです。先に出願した者が優先的に登録されるので、もしプレスリリースを見た他人や他社が先に出願してしまうと、登録不可となるリスクがあるのです。また、他人や他社の商標を不正な目的で出願した場合は、商標登録を受けることはできません。（商標法第4条第1項第19号）

審査を待たず、商標を利用するリスク

稀なケースではありますが、出願する前に、同業他社が同じ商標を出願していて商標権取得の設定登録の手続きが行われている場合、商標が取れないケースもあります。

商標を取得する前にプレスリリースを配信したものの、他社が商標権を取得し、その商標を使えない場合は諸々の変更が余儀なくされ、多大な出費が必要となるうえに商標権の侵害として訴訟となってしまうリスクもあります。

新規性が問われない商標登録ですが、万が一のことも考えてプレスリリースは出願を完了し権利を取得してから配信するようにしておきましょう。

商標をプレスリリースに記載する際に、RマークやTMマークは任意

商標登録をしている名称の右側にアルファベットを丸で囲んだ「®（通称：Rマーク）」や「TMマーク」がついているのを見たことがある方も多いでしょう。

Rマークは「Registered Trademark」を意味しており、商標登録済であることを意味します。TMマークは「Trademark（商標）」を意味しています。

特許庁によると、これらのマークは日本の制度に基づくものではないため、記載は不要だとされています。

「Ｒマーク（®）」は、外国の商標制度においてRegisteredTrademark（登録商標） を意味するもので、日本の商標法に基づく商標登録表示ではありません。

「TMマーク」も同様、日本の制度に基づくものではありません。単にTrademark（商標）を意味するもので、未出願の商標や出願中の商標について付されることが多いです。

日本における商標登録表示は、『登録商標第〇〇〇〇〇〇〇号』という表示方法です。登録商標を表示する際にはそのように表示することが推奨されます（商標法73条）。

特許庁「商標制度に関するよくある質問」

特許庁では、商標を表示する場合『登録商標第〇〇〇〇〇〇〇号』と記載することを推奨しています。商標であることを示したいときには、特許庁の推奨する記載方法を採用し、読みにくく感じられる場合はRマークやTMマークを活用するのも一案です。

ただし、マークや商標番号を記載する必要はなく、任意であることを覚えておきましょう。

商標の取得に関するプレスリリース事例

最後に、商標や特許に関するトピックスで配信した実際のプレスリリース事例を参考にしたいポイントなどとあわせてご紹介します。

事例1．150年継続保持している商標権

貴金属の老舗GINZA TANAKAが発表したプレスリリースでは、150年も継続保持している商標の発表とその功績を発表しています。

私達は、商標から商品やサービスに関する情報やイメージを読み取っています。特に、長く継続して使われている商標は、「信頼ができる」や「安心して利用できる」といったブランドイメージや企業イメージへも繋がります。

本プレスリリースでは、プレスリリースの最後に企業としての想いや姿勢について伝えています。

商標をフックにプレスリリースで企業としての想いを発信し、自社の安定したイメージを強調つけることにより、ステークホルダーとの良好な関係構築の為にも有効です。

企業理念や企業姿勢を発信する機会を模索している場合は、ぜひ参考にしてみてください。

参考：貴金属の老舗 GINZA TANAKA明治から継続維持している商標権『ホシエス』マークが「商標登録継続記念証」を受領

事例2．商標の理由や変遷を紹介

TOTOが配信したプレスリリースでは、現在のトレードマークの50周年記念のお知らせとともに、自社の商標の遍歴を紹介しています。

誰しもが知るTOTOのマークですが、現在のこのトレードマークに至った知られざる歴史を過去の商標を年表を使いわかりやすく見せています。商標を手がけたデザイナーの想いやそのマークに決まった理由や背景も沿え、企業の商品変革も紹介しています。

こちらの事例のように、商標登録をしたという事実について知らせるだけではなく、「どのようにして商標が決まったのか」について発表することで、自社についてより深く認知してもらう機会となるでしょう。

ベストなタイミングで商標のプレスリリースを配信しよう

本記事では、商標の性質を踏まえてプレスリリース配信のタイミングを紹介しました。「弊社の商品やサービスなら、商標を取得して積極的にアピールしていきたい」と感じた広報担当もいるのではないでしょうか。

商標に関する知的財産権は法律で定められており、権利を独占して主張することが可能です。長年にわたって商標を使い続けることで、商品やサービスの認知拡大や社会的な信用を得て売上アップに繋げたり、企業としての成長を促したりする力を備えているといえるでしょう。

それ故に、その権利を侵害してしまった場合は企業としての社会的信用へのダメージも否めません。

商標に関するプレスリリースを配信する際は、それぞれの役割と手続きにかかる日数や準備を社内やチームと順序立てながら、リスクを負わないベストなタイミングを見極めて配信していきましょう。